【決勝戦ウラ情報】山田哲人が最強の代表メンバーになる！ (2/2ページ)
彼らに共通して言えるのは初球から狙っていくという、積極的な姿勢です」（球界関係者）
国際大会では対戦投手は「初見」となる。スコアラーなど裏方のスタッフが映像などを集め、投球スタイルの特徴を映像も見せながら説明するが、やはり、バッターボックスに立つと頭のなかで描いたイメージと異なる場合のほうが多い。データではなく、実力とセンスで勝負しなければならないケースも少なくないようだが、山田の打順は1番。つまり、対戦投手にたくさん放らせて、変化球の特徴などを味方選手たちに伝える役目もあった。アメリカ戦、韓国戦で“黒子役”に徹したのも、「あと1本」が出なかった原因だろう。
「田中将大投手に海外メディアからの取材申し込みが集中しています。『大谷翔平の活躍についてどう思うか』と質問され、その場では『アメージング！』と答えて笑わせていましたが、田中に限らず、チームの勝利のこと以外の質問をすると、みんなムッとします。金メダル獲得の使命感みたいなものを感じます」（同前）
山田もチームの勝利を最優先に考えているはず。決勝戦では、フルスイングのできる場面で山田に打席がまわってきてほしいものだ。
（スポーツライター・飯山満）
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