『ラブライブ！スーパースター!!』ＴＶアニメ第3話「クーカー」、
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— ラブライブ！シリーズ公式 (@LoveLive_staff) August 8, 2021

かのんと可可の2人が、とうとうスクールアイドルとしての第一歩を踏み出した今回のエピソード。声優たちの歌唱力はもちろん、3DCGと手書き作画によるダンスシーンも相まって圧巻のライブパフォーマンスが描き出された。

その一方、視聴者たちの目を奪ったのはライブ後の光景だった。観客席の中に、少なくない数の男性たちが映し出されていたのだ。このシーンに衝撃を受けた人々からは、《男がいる!? ラブライブ世界では絶滅したはずでは？》《「男」とかいう絶滅危惧種がいたんだが!?》《スーパースター3話見たら男いてたまげた》《大量の男性観客…。おかしい、男は全員地下の強制労働施設にいるはずでは…？》《スーパースターの世界線、男生きてるじゃんw 男性は滅亡してなかったんや…》といった反響があがっている。

そもそも「ラブライブ！」シリーズの世界では、年々〝男性〟なるものの存在感が薄くなっていることで有名。TVアニメ第1作の頃からほとんど男性キャラが登場しないのだが、女子校を舞台とした2作目の「サンシャイン!!」では男性排除がさらに進行。3作目の「虹ヶ咲学園スクールアイドル同好会」では、モブキャラに至るまでほぼ男性が登場しない作りとなっていた。

今までの流れでいけば、「スーパースター!!」では男性が1人も登場しないことも十分ありえただろう。なぜ最新作にして、男性のモブキャラが大胆に描かれたのか…。いろいろな意味で緊張感に満ちたアニメとなりそうだ。

文＝猿田虫彦

【画像】

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