今年で8年目を迎えた「緊急取調室」（テレビ朝日系）からは天海祐希（54）に登場願おう。このベテラン刑事、いや女優が本腰を入れて取調を行っている捜査対象とは？

　テレ朝関係者が打ち明ける。

「天海さんはインタビューなどでは数字は気にしていないと話しているが、かつて『離婚弁護士』や『BOSS』（共にフジ系）など頼れる上司役で数字を稼いでいただけに、視聴率へのこだわりは生半可ではありません。台本に関しては脚本家に任せているものの、特にこうしたシリーズドラマではゲスト俳優によって数字が浮沈する。それだけにハンパなゲストを招いた回では『ゲストが物足りない』とクレームをつけるほど」

　今シリーズも桃井かおり（70）を迎えた初回視聴率こそ14.7％と大躍進したが、その後はジリ貧となっている。

「その彼女の最大のライバルになっているのが『ドクターX』（テレ朝系）で視聴率を荒稼ぎする米倉涼子（46）。小日向文世（67）、でんでん（71）、田中哲司（55）など名優揃いの『緊急取調室』の現場には、天海さんがサンドイッチを差し入れするなどチームワークは抜群です。しかし『ドクターX』や大門未知子の名前を口にするのはタブーになっています」（テレ朝関係者）

　再び「視聴率女王は私」と胸を張れる日が来るか。

　その米倉も舌を巻く相手が黒木華（31）だという。

「2人が共演したのは19年放送の『疑惑』（テレ朝系）です。松本清張原作のドラマで、保険金殺人事件の容疑者と担当弁護士がメインキャスト。当時の米倉さんは『女優としての幅を広げるためにいろんな役を演じたい』と『ドクターX』への出演をかたくなに固辞していただけに、悪女ではなく新キャラ獲得のため弁護士役を選択した」（芸能デスク）

　初顔合わせのドラマは女同士のキスシーンが盛り込まれるなど、2大女優の演技対決が見ものとなった。

「役柄では『私、失敗しないので』と強気な米倉さんですが、実際には『あれでよかったのかなぁ～』と自分の演技には自信が持てないタイプ。このドラマの収録後も『私、負けたかも』といつも以上に落ち込んでいた。なんでも黒木の迫真の悪女っぷりに終始圧倒されたようで『あの子なんなの？　魔女っ娘なんじゃない』などとコボしていたそうです」（芸能デスク）

　この秋「ドクターX」シーズン7の放送が予定されているが、黒木のゲスト出演だけはなさそうだ。