残り試合とこれまでのペースを考えると、打点と投球回は、ちょうど前後する数字です」（前同）

■ＭＬＢでも「過去わずか４人」の記録が達成できる？

　今季、手の届きそうな記録はもちろん、まだある。それが、メジャーでも過去に３０人にしか達成していない５０本塁打の大台だ。

「向こうでは“５０本塁打クラブ”という言い方もされるように、５０本塁打は超一流の証として浸透している。日本では２７年にルースが記録した６０本を期待する声もあるかと思いますが、５０本でも十分に偉業なんですよ」（同）

　もちろん、サミー・ソーサやマーク・マグワイアなど、“ルース超え”を果たした選手は過去にもいる。

　だが、選手間にステロイドが蔓延した９０年代から００年代は、いわばメジャーの“黒歴史”。本国ファンの間でも真の評価を得られていない。

「それらが一掃された２０１０年以降では、１７年に当時マーリンズのスタントン（３１）ら、わずか５人が記録しただけ。しかも今季は、新たに導入された低反発球の影響で、フルシーズンだった２年前と比較しても、本塁打はリーグ全体で１０％以上減ってます。その中での達成ですから、なおさら価値がありますよ」（同）

　また、仮に５０本をクリアした場合に、ほぼ同時に達成する可能性が高い偉業が、５０本塁打＆２０盗塁だ。ＭＬＢでも過去わずか４人。

「二度とないかもしれないぐらいの大偉業」だと、福島氏もこう断言する。

「歴代達成者も、１９５５年のウィリー・メイズ、９６年のブレイディ・アンダーソン、９８年のケン・グリフィーＪｒ.、そして２００７年のＡ・ロッドとレジェンドばかり。そこに二刀流の彼が名を連ねれば、これはもう本当にすごいことです」

　８月３０日発売の『週刊大衆』９月１３日号では、大谷がこれまでに更新したメジャーの記録も掲載。『週刊大衆』を読んで、これからもまだまだ続く「ショウタイム」に備えよう。