故・ジャニー喜多川氏は「YOUたちなんで獲れないの?　ジャニーズは1位じゃなきゃダメなんだよ」と責めた。

　03年のコンサートツアー最終日、さいたまスーパーアリーナ公演の前日にファンクラブ会員に突然、翌日の会場で握手会が開催される旨の連絡が届いている。最新曲「ハダシの未来/言葉より大切なもの」を1位にするためだ。ところが、ファンを招集しても最高位は2位。翌04年から1位を継続でき始め、05年の「サクラ咲ケ」と「WISH」のリリース期にも強行的に握手会を催し、ギリギリ首位をキープした。

　嵐と言えば今では、アイドルグループの頂点に君臨する。しかし、そこまでのサクセスには、8万人握手会で手の感覚を失い、1位を獲れずにジャニーさんから見捨てられそうになった辛い過去があった。

(伊藤由華)