■「正直、今でも、なんで２位だったんだろう」

松　阪神ファンの間では、「４回、阪神の優勝を見ると、人生が終わる」と言われていますから、２１年を優勝だと思い込めば、５回、見られるということになりますね（笑）。

ダ　それくらい、ポジティブにいこうよ。実際、何も悪くなかったんだから。

松　正直、今でも、なんで２位だったんだろうと、頭がぼんやりしますよ。

ダ　藤浪（晋太郎）が開幕戦で勝つ。新人の佐藤（輝明）がガンガン飛ばして、５月終了時に貯金１６と開幕ダッシュに成功して、交流戦も１１勝７敗と勝ち越し。７月からは、月に１つずつでも貯金ができれば優勝という計算まで立っていたからね。

松　優勝したヤクルトが唯一、負け越しているのが阪神なんですよ。阪神は、どのチームにも負け越していないわけで。ゲーム差なしなら、直接対決の結果によって優勝が決まるルールにしてもらえないですかね？

ダ　これで優勝を逃すプロ野球チームは、世界中で阪神だけですよ。

松　２１年の阪神は、１９９２年のような匂いを感じましたね。佐藤や中野拓夢がベテランからポジションを奪いましたから。この先、期待が持てる選手が続々と出てきたのは、うれしい限りです。

ダ　いやいや、我々は何人に騙されてきたんだよ。それがダメ。２０１９年の開幕戦、木浪（聖也）が、いきなり新人で出てきて、「おっ、これは良いセカンドだな」と思ったけど、ひと皮むけない。３〜４年しっかりポジションを取って、活躍を続けてくれないと、同じことを繰り返すことになっちゃう。

松　そう考えると、近本（光司）は頑張っていますよね。シーズンを通すと、近本はちゃんと安定した成績を残していますから。スロースターターなので、それが改善されれば、さらに期待は高まりますよ。

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