鳩やムカデ、ワニまで！？八百万の神のみならず、神獣も多種多様のニッポン (2/3ページ)
組み合わせ次第でご利益がいっぱい！な八幡神社
ムカデは勝ち虫と呼ばれ、軍神の毘沙門天の使いとされました。前進しかしないことから戦国武将の兜の「前立て」という部分にも使用されました。そのムカデ、埼玉の「聖神社」では銅製の神宝として奉納されています。
群馬県の赤城山と栃木県の日光二荒山にも面白い伝説が残っています。かつて二つの霊山がおのおのムカデ（＝赤城山）と蛇（＝日光二荒山）となって、日光の中禅寺湖をめぐって争い、赤城山のムカデは負け、傷ついた体から出た血が山を染めたことが「赤城山」の名前の由来になったとか。
昔話「因幡の白兎」に登場するワニですが、よく考えると野生のワニって日本に存在しませんよね？
なのになぜ日本の昔話に登場したのでしょうか。長らくその和邇（わに）は、実は鮫のことだと言われてきました。しかし似たような伝承は東南アジアの複数の国にもあり、そちらの物語がそのまま日本に伝わったともいわれています。
