みなさんは、「智泉院事件（ちせんいんじけん）」という出来事の名前を聞いたことがありますか？

江戸時代、多くの女性たちが仕え、華やかなイメージがある大奥と関係がある事件なのですが、実はけっこうなスキャンダルでした。

そこで、今回の記事では、そんな智泉院事件について詳しくご紹介したいと思います。

こちらの記事も合わせてどうぞ

今回の記事の舞台となる時代背景は、徳川家11代将軍・徳川家斉（とくがわ・いえなり）の治世下でした。

徳川家斉

徳川家斉といえばその政治よりも、彼の子どもの多さで有名です。側室は16人以上で、子どもは50人以上とも言われますから、他の徳川家将軍たちと比べてもそのすごさがわかるはずです。

精力強壮のためにオットセイの粉を飲んでいたとのことから、「オットセイ将軍」なんて言われることも。

そんな彼ですが、側室のなかでも特に寵愛を受けたのが、お美代（みよ）の方という女性。彼女は、もともと智泉院住職の娘でしたが、旗本・中野清武の養女となり、大奥へ送り込まれています。

家斉の寵愛を大きく受けたお美代の恩恵を受け、実父・養父ともに大きな力を持つようになっていきました。

お美代の方は、家斉におねだりして、実父が住職を務める智泉院を、将軍系のご祈祷所にしてもらいました。

さらに、大奥は普段外出ができませんが、この智泉院へのお参りという口実のもと再三訪れさせるようになります。しかし、ここには女中たちの息抜きのほかに、裏の目的がありました。

それは、大奥の女中たちが、寺にいる僧侶たちと密会するというもの。大奥の女中たちを夢中にさせることによって、さらに権力を手にしようとしたことがうかがえます。

延命院日当話 月岡芳年画

智泉院での女中たちと僧たちとの密会はどんどんエスカレートし、問題となっていきました。

その噂は幕府の耳にも入り、家斉が亡くなったあと、すぐにお美代の方の実父は捕縛され流刑となりました。

寺についても、取り潰しとなっています。いっぽう、お美代の方と養父の中野清武は事件への関与を否定し、責任を逃れています。

いかがでしたか？この記事が、みなさんが少しでも歴史に興味を持つきっかけになれば嬉しいです！

合わせて読みたい

トップ画像：

日本の文化と「今」をつなぐ - Japaaan