結晶をスケッチし続け20年 江戸時代、「雪」に超どハマリしたお殿様がいた (1/2ページ)
「江戸時代、雪の結晶にハマったお殿様がいました」
2021年12月19日、ツイッターユーザーの笹井さゆり（＠chiyochiyo_syr）さんによって投稿されたイラスト付きのツイートが注目を集めた。
描かれているのは、江戸時代末に活躍した下総国古河（現・茨城県古河市）の藩主・土井利位（どいとしつら1789～1848）。
古河市観光協会や市のウェブサイトによると、彼は職務の傍ら、20年にわたって雪の結晶を観察し、その成果である86種の結晶スケッチを収録した「雪華図説」（1832年）を刊行。筋金入りの雪マニアだ。
同書は日本最初の雪の自然科学書として高い評価を得ており、彼は「雪の殿さま」と呼ばれて親しまれているようだ。
雪の降る寒い日に、雪の結晶を観察すべく勇んで筆を握るお殿様。冷やしておいた黒い布で雪片を受け止め、その後黒い漆器にのせて顕微鏡で観察。それを詳細に描いていったというのだから、驚きだ。
手前の家臣の一人は表情にこそ出さないものの、鼻水が出ており、過酷な状況であることが伺い知れる。
「こういう数奇な人達のお陰で文化が花開く」雪の結晶に魅了され、スケッチ集まで刊行してしまったお殿様。このスケッチは図案として民間に広まり、絵画や工芸品、着物などへと取り入れられていったそうだ。
このエピソードを描いたツイートにはこんな反応が寄せられている。
