ニュートンの死後、彼の哲学、天文学、数学に関する論文の中から、タブラ・スマラグディナ、あるいはヘルメスの秘密としても知られる「エメラルド・タブレット」という古文書の翻訳が見つかった。これは、何百年にもわたって錬金術師たちを魅了してきた文献だ。

　この石板は、錬金術の実践や宇宙の神秘に関する情報が書かれた、いくつかの文献のひとつと考えられている。

　金属の変成や、宇宙や長寿の秘密に関する古代の知恵が書かれているが、これら石板は、数千年前に建造された大ピラミッドで発見されたものだという。

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エメラルド・タブレットの想像画（17世紀のドイツの錬金術師・医師ハインリヒ・クンラート『永遠の智恵の円形劇場』1602年） / image credit: Wellcome Images / WIKI commons CC-BY-4.0

　その中の一文には次のように書かれている。

3は大いなる神秘、大いなるものから発生する

　つまり3という数字は、宇宙空間のつながりを表わすもので、知恵、意識、力は皆、この3という数字の相互関係の結果なのだという。

　この知識を会得した者は、支配者や人生の師、死の教師、超自然的な存在、ほぼあらゆることができる超人となると考えられていたようだ。