日本酒って、なんとなくハードルが高い。

アルコール度数は15度前後とチューハイやビールに比べて高め。なにより、学生時代に激安居酒屋の飲み放題で頼んだ謎の「冷酒」がマズすぎてトラウマになっているのもある。

だから普段は、飲みやすいサワーやハイボール、ビールばかり愛飲しているのだが......なんと、そんな日本酒とビールがコラボした商品があるというではないか。

毎年、島根県の地酒と地ビールがコラボして作られる「どぶろくビール」である。2021年は、島根ビール（松江市）の「ビアへるん」と米田酒造（松江市）の日本酒「豊の秋」とがコラボした、「おろち2021」が12月から数量限定で販売中。

実は、島根県は日本酒発祥の地とも言われる酒処で、県内には30か所の酒蔵がある。

はたして、そんな島根で作られた日本酒とビールのコラボとはどのような味なのだろう？　さっそく飲んでみることにしよう。

どぶろくビールの特長は、日本酒の原材料である米麹と清酒酵母を使用して、各酒蔵のおいしさをビールの中に表現している点にある。

おろち2021の場合、厳選した清酒酵母を使い、9パーセントの高アルコールで6か月間熟成させることで、純米酒の味わいとビールの飲みやすさを楽しめる一品に仕上がっているそう。

まずはひとくち。鼻を抜けるフルーティーな香りはたしかに日本酒そっくりだ。

最初は、味わったことのない独特な苦味に戸惑ったが、ふたくち、みくち......と口をつけると、だんだんクセになってきた。「豊穣」。この言葉がこれほどしっくりくるビールもなかなかない。