もぐり込み失敗！平安時代、宴席から追い出されてしまった下級貴族たちの憂鬱
「あぁ。お城で開かれる舞踏会に参加して、素敵な人（あわよくば王子様と）と巡り合いたい……」
おとぎ話でシンデレラが願ったように、日本でも華やかな場所に出てコネを作り、我が身の栄達を図る人は無数にいました。
平安時代の貴族たちもその例に洩れず、圧倒的大多数の下級官人は皇族をはじめとするやんごとなき方々に接近するため、あの手この手で苦闘しています。
今回はそんなエピソードの一つを紹介。彼らの涙ぐましいチャレンジを、どうか知ってあげて下さい。
もぐり込んではみたものの……。時は平安中期の永観3年（985年）2月13日、円融上皇が紫野（むらさきの。現：京都市北区）で子日（ねのひ）の御遊（ぎょゆう）を催されました。
当日のお出かけには左大臣の源雅信（みなもとの まさざね）・右大臣の藤原兼家（ふじわらの かねいえ）以下そうそうたるメンバーが供奉し、都じゅうから雲のような見物者が押しかけるほどの一大セレモニーだったようです。
さて。盛大な饗宴の後には陛下の御前で歌を披露するべく、当世を風靡する歌人たちが召し出されました。
紀時文（きの ときふみ）、清原元輔（きよはらの もとすけ）、平兼盛（たいらの かねもり）、源重之（みなもとの しげゆき）……など、当時の歌壇を彩る豪華メンバーが勢ぞろい。
「ん……？」
行列の中に、曽禰好忠（そねの よしただ）、中原重節（なかはらの しげとき）の姿が。彼らは招かれていない筈です。
実はこの好忠、源重之の伝手で宴席にもぐり込み、あわよくば歌名を高めようと目論んでいたのでした。たとえ不発でも、御前へ上がれれば最低限の褒美にだけはあずかれます。
重節にしても思いは同じで、彼ら下級官人にとってこういうチャンスは見逃せないものでした。
が、同席していた藤原実資（ふじわらの さねすけ）はそんな彼らを見逃してはくれません。
こういうところは実に厳しい藤原実資。菊池容斎『前賢故実』より
「そなたらは此度の席に招かれておらぬはず……下がれ！」
ここで好忠は重之に助けを求めるも、ふいと目線を逸らされてしまいます。
（あぁ……っ！）
中には「（重之とコネがあるらしいし）曽禰殿は入れてやってもいいのではないか」と擁護の声を上げる者もいたようですが、結局は二人とも追い立てられてしまったのでした。
好忠、重節その後「「あ～あ……」」
せっかくのチャンスをつかむことが出来ず、とぼとぼと家路をたどる二人。家では副収入を楽しみにしている家族がいるのかいないのか、期待を背負っていたのだとしたら、そのやるせなさは察するに余りあります。
由良の門を 渡る舟人 舵を絶え 行方も知らぬ 恋の道かな
【意訳】舵を失ってしまった舟のように、私の恋がどうなるのか分からない……。
好忠は「小倉百人一首」にノミネートされるなど、和歌では名をなしたものの身分は低く、生涯六位に留まりました。
永く丹後掾（たんごのじょう。掾は国司の三等官）を務めたことから「曽禰丹後掾」と呼ばれ、やがて略されて「曽丹後（そたんご）」、果てはそれすら面倒なのか「曽丹（そたん、そた）」など嘲られたと言います。
実に気の毒ではありながら、好忠は好忠で自尊心が強く、偏狭な性格だったため周囲からは嫌われていたとか。
貴族社会でいじめられたから偏狭になったのか、偏狭になったからいじめられたのか、実に微妙なところですね。
一方の重節は、今回のエピソードのほか天禄3年（972年）に伊予掾として名前が出た以外、その生涯はほとんど不明。一応は歌人として知られた好忠よりさらに不遇であったことが察せられます。
下級貴族たちの無念ところで貴族社会における官位は、五位以上と六位以下で暗く深い溝があり、正一位（じょういちい）から少初位下（しょうそいのげ）まで一口に「平安貴族」と言ってもその扱いは雲泥の差でした。
五位（従五位下）以上は内裏に昇殿できる≒皇族がたに謁見できる「殿上人」であり、そこまで昇って初めてまともな貴族と見なされたのです。
「あと一歩。あと一歩で、俺も憧れの『貴族』になれる……」
そう願いながら官界を去っていった下級貴族（特に六位の者）たちの無念は、現代の出世競争にも通じるものを感じます。
※参考文献：
倉本一宏『平安京の下級官人』講談社現代新書、2022年1月日本の文化と「今」をつなぐ - Japaaan
