敗者から見た「鎌倉殿の13人」文武両道に優れた公達、誰もがその死を惜しんだ平忠度とは？【後編】
NHK大河ドラマ『鎌倉殿の13人』で、源義経に余りにもあっけなく滅ぼされてしまった平氏。
源平争乱のシーンで表に出てきたのは、平清盛・宗盛・維盛くらいでした。これでは、平氏が余りにも可哀そう。そこで、今シリーズでは、滅びの美学という視点から、平氏の中で特に煌めきを残した人物を紹介します。
今回は一ノ谷の戦いに散った、平忠度（たいら の ただのり）。【前編】では、武将・歌人としての忠度を紹介しました。
敗者から見た「鎌倉殿の13人」文武両道に優れた公達、誰もがその死を惜しんだ平忠度とは？【前編】
【後編】は、忠度の最期についてお話ししましょう。
一ノ谷で壊滅的な敗北を喫した平氏
須磨浦公園に立つ源平史蹟・戦の濱の碑（写真：Wikipedia）
1183（寿永2）年7月、「平家にあらずんば人にあらず」とまで言われた平氏は木曽義仲の軍勢に追われ、京の都を脱出します。世にいう「平氏の都落ち」です。
しかし、平氏はこのままでは終わりません。義仲と源頼朝が争っている間に、西国で勢力を取り戻し、四国屋島を本拠として瀬戸内の制海権を握ります。
そして、現在の兵庫県神戸市の一ノ谷に陣城を築き、京都奪還を目指したのです。
これに対し、義仲を滅ぼした頼朝が動きます。後白河法皇の宣旨を得て、平氏討伐に弟の源範頼・義経兄弟を派遣しました。
一ノ谷は、東は神戸市生田区、西は同じ垂水区にわたる細長い場所です。南側は瀬戸内海、北側は山に守られた狭隘な地形で、守りやすく攻めにくい城郭を築くのに最適な場所でした。
総大将の平宗盛は、本陣の福原で安徳天皇を守護。東側の大手・生田口は平知盛、山側の夢の口は平通盛、西側の搦め手・塩屋口は平忠度が将軍として陣取り、源氏との戦いに備えたのです。
源平両軍による戦いは、1184（寿永3）2月7日早暁に始まりました。戦いは平氏軍の優勢に進みました。しかし、源義経による山側からの逆落としの奇襲により、不意を突かれた平氏は総崩れとなります。
源義経の奇襲・逆落としを受け平氏勢は敗北した。（写真：Wikipedia）
平氏本陣に迫る義経勢に対し、宗盛は安徳天皇の御座船を守り海上に脱出します。その間、多くの平氏一門が源氏勢により討ち取られ、壊滅的な打撃を受けることになったのです。
平忠度の歴史上稀にみる見事な最期
一ノ谷の戦いで、平忠度も最期を迎えます。味方が崩壊していく中、忠度は敗走する兵を百騎ばかり統率して、西に退路を見出し、戦線からの脱出を図りました。
明石で船を得て屋島に向かおうとの考えであったようです。そうしている間にも、源氏の兵は膨れ上がり、忠度勢に波状攻撃を加えてきます。
忠度は慌てずに指揮し、敵の攻撃を巧みにいなしながら明石を目指しますが、この様子を遠くから見ていた者がいました。
武蔵七党の一つ猪俣党の岡部忠純です。忠純は一隊を率いて追いつき、忠度に声を掛けました。
忠純：いったい貴方はいかなる人でいらっしゃるのか。名をお名乗りください。
忠度：我らは貴公同様、源氏の者だ。
しかし、不審に思った忠純は、忠度の兜の中を覗き込みます。するとそこには源氏の武者には風習がないお歯黒で歯を黒く染めている顔があったのです。
そして、よく見ると紺地の錦の直垂に黒糸おどしの鎧を着て、黒毛の太く逞しい馬に、漆塗りの上に金粉をふりかけた鞍を置いて乗っています。
忠純は平氏の身分ある武者に違いないと考え、馬を寄せるや否や組み付きました。これを見て、忠度の周りにいた兵たちは蜘蛛の子を散らすように方々に逃げ去ってしまったのです。
忠度：憎い奴だな。味方だと言ったのだから、味方だと思えばよかったのだ。
忠度は素早く太刀を抜くと、組み付いている忠純を二刀打ち据えます。忠純がたまらず落馬したところを、馬上から三刀にわたり突きました。
忠度は薄手だと悟ると、馬から飛び降り、首を掻こうと忠純を組み伏せます。
そこに、忠純の郎党が駆け寄り、背後から太刀で忠度の右の腕を肘のもとから斬り落としたのです。
深手を負いながらも忠純を押さえつけていた忠度ですが、今はこれまでと悟ると、左手一本で忠純の身体を2m以上投げ捨てました。
忠度：念仏を唱えるゆえ、暫し待て！
忠度は、西に向かい正座すると静かに十念（念仏）を唱えました。忠純は、それが終わるや否や、太刀を振りかざし、後ろから忠度の首を刎ねたのです。
討ち取ったものの、相手が誰だかわからない忠純は忠度の遺体を検めました。
ふと、箙（えびら）に目を移すと、文が結び付けられています。文を解いてみると、「旅宿の花」という題で一首の歌がしたためられていました。
行（ゆき）くれて 木（こ）の下かげを やどとせば 花やこよいひの あるじならまし 「忠度」
これを見て初めて忠度と判ったのです。喜び勇んだ忠純は、忠度の首を太刀の先に貫き、高く差し上げ名乗りをあげました。
忠純：日頃名高い平家の御方である薩摩守殿を、岡部六野太忠純が討ちたてまつったぞ。
なんと、お気の毒なことだ。武芸にも歌道にも達者でいらっしゃった人を。惜しむべき大将軍を失ったとは。
これを聞いた者たちは源氏・平氏を問わず皆涙を流し、袖を濡らさぬ人はなかったといいます。
いかがでしょうか。これが文武両道を極めた平忠度の最期でした。こんな見事な最期は、日本史上稀なことだと思うのは筆者だけでしょうか。
長い文章になりましたが、2回にわたりお読みいただきありがとうございました。
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