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　カンボジアのメコン川で、これまでの記録を破る巨大アカエイが、地元の漁師らによって捕獲され「世界最大の淡水魚」の記録を更新した。

　その重さは約300kgで、研究者たちは汚染が問題となっているメコン川で発見されたことにも驚きを隠せなかったという。

　クメール語で満月を意味する「ボラミー」と名づけられたそのアカエイは計測後、保全のため川に戻された。



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300kg Giant Freshwater Stingray Release・メコン川で捕獲された巨大アカエイ
　6月13日の深夜、カンボジア北東部ストゥントレンの南を流れるメコン川で漁をしていた地元漁師が、巨大なアカエイを捕獲した。［画像を見る］ 　鼻から尾までの長さが約4メートル、重さ300kgもあるアカエイの発見の報せは、メコン川流域で保全活動をしているカンボジアとアメリカのネバダ大学合同団体『Wonders of the Mekong』の研究プロジェクトチームにももたらされた。

　実は同チームは、今年5月にも地元漁師が重さ180kgの巨大エイを捕獲したと報告を受け、現場にかけつけているが、今回はさらに重かった。


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　リーダーのゼブ・ホーガン教授は、後のインタビューで次のように話している。

淡水でこのサイズ、この重さの魚類を見るというのは、まさに理解に苦しむほどのインパクトで、チーム全員が驚かされました。

　チームによると、このアカエイは2005年にタイ北部で発見された293kgのメコンオオナマズが保持していた「世界最大の淡水魚」の記録を破ったという。［画像を見る］ ・捕獲後、川に放されたアカエイ
　今回の巨大アカエイの捕獲は、過去2か月間に同じ地域で報告された4番目となり、それらは全てメスだったことから、この近辺がアカエイの産卵ホットスポットである可能性があるとチームは推測している。

　しかし、チームを驚かせたのはその大きさだけではなかったようだ。

　中国、ミャンマー、ラオス、タイ、ベトナム、カンボジアを流れるメコン川は、数種の巨大な淡水魚が生息しているが、近年乱獲汚染やダム建設を含む多くの環境問題に直面している。

　産卵場所を破壊する環境の圧力から、価値の高い種の淡水魚を保護するための活動を率いるホーガン教授は次のように述べている。

世界中の大きな魚は絶滅の危機に瀕しています。彼らは成熟するのに長い時間がかかります。したがって、成熟する前に捕獲されると、繁殖する機会を失います。これらの大きな魚の多くは移動性であるため、生き残るためには広い領域が必要です。

今回の発見は、メコンのこの一帯がまだ完全に汚染破壊されていないことを意味します。これらの巨大な魚が（ここで）まだ生きているという希望のしるしで、非常にエキサイティングなニュースです。

ちなみに、アカエイは東南アジア全体で見られますが、それに関する情報はほとんどありません。その名前は、学名でさえ過去20年間に数回変更されました。巨大なアカエイはその生態や移動パターンなどが、まだまだ未知なのです。

［画像を見る］ 　その後、記録的なアカエイは尾の近くにタグ付け装置を挿入されて、保全のために川に放された。

　この装置で今後の追跡情報が送信され、チームは巨大アカエイの行動に関する前例のないデータの入手が可能になるという。

　巨大アカエイは、その丸い形と、解放された6月14日に月が地平線上にあったことから、地元住民に「ボラミー」または「満月」と名付けられたそうだ。

　なお、釣り上げた漁師には市場価格の補償がなされ、約600ドル（約82000円）が支払われたということだ。

References:660-pound stingray caught in Cambodia/ written by Scarlet / edited by / parumo


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