日本、中国、台湾がそれぞれ領有権を主張。尖閣諸島の歴史とは？その１
Japaaan読者の皆さんこんにちは。ライターの小山桜子です。今回は尖閣諸島（せんかくしょとう）の歴史です。
尖閣諸島とは、東シナ海の南西部にある島嶼群（とうしょぐん）のことです。
石垣島北方約130から150キロメートル地点に点在し、魚釣島、北小島、南小島、久場島、大正島、沖の北岩、沖の南岩、飛瀬などの5島3岩礁から成っており、総面積は約5.56平方キロメートルです。
日本人居住者がいた時期もありましたが、1940年（昭和15年）ごろ以降はいずれも無人島となっています。
現在日本と中国（中華人民共和国）および台湾（中華民国）がそれぞれ領有権を主張しています。日本政府の公式見解は尖閣諸島の編入手続きは国際法でいう先占の法理手順を満たしており「この領域に領有権問題は存在しない」というものですが、中国政府や中華民国政府は、1971年以降から領有権を主張して「領有権問題が存在する」と主張しています。
日本の行政区分では沖縄県石垣市に属しますが、中華民国は宜蘭県に属すと主張しています。どうしてこのような事になったのか、まずは日本側の歴史を振り返りましょう。
日本の尖閣諸島の歴史日本では、1884年（明治17年）、実業家の古賀辰四郎が尖閣諸島へ探検を行ったのがはじまりでした。
日本政府は、1885年（明治18年）以降、沖縄県当局などを通じて尖閣諸島の現地調査を幾度も行い、無人島であるだけでなく、清国を含むいずれの国にも属していない土地（無主地）であることを慎重に確認し、1895年（明治28年）1月14日に閣議決定を行い、日本の領土（沖縄県）に編入しました。
一連の手続きについて、日本政府は「先占の法理」という国際法で認められる領有権取得の方法に合致するものと説明しています。
1896年（明治29年）、古賀辰四郎は沖縄県からの開拓許可を得て尖閣諸島でアホウドリの羽毛採取などの事業を開始しました。
この年には沖縄の郡制施行により魚釣島と久場島はまもなく八重山郡に編入され、北小島、南小島とともに国有地に指定されました。
同年9月、日本政府は実業家の古賀辰四郎に対して、魚釣島、久場島、北小島および南小島を30年間無償で貸与することとし、無償貸与期間終了後は1年契約の有償貸与に改めました。
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