毎年恒例の日本テレビのチャリティ番組『２４時間テレビ』が高視聴率だった。

「平均世帯視聴率が２２.２％（ビデオリサーチ調べ、関東地区）。昨年は１２％だったので倍増に近い」（民放関係者）

　羽生結弦のアイスショー、お笑いコンビＥＸＩＴの兼近大樹による１００キロマラソンなど、話題性もあったが、『週刊大衆』的な見どころは？　舞台裏にも迫った！

「まずは、９年連続で総合司会を務めた水卜麻美アナ（３５）。“とっても大事な番組に、自分として、いい姿で出たい”と、この番組に合わせてダイエットしていると公言していました」（芸能誌記者）

　深夜帯には、衝撃的なシーンもあったという。

「歌の企画『２４時間もヒッパレ！』で、タレントの王林（２４）が美声を披露したんですが、ひな壇に戻るとスカートが短すぎて、スカートを引っ張って黒いアンダーウェアを、なんとか隠そうとしていました……」（前同）

　放送開始から４４年間の平均視聴率は驚異の１５％超。募金総額は４００億円以上。この番組にかける日テレの意気込みは毎年、すさまじいものがあるという。

「テレビ不況といわれる中、日産など大手クライアントが居並ぶ広告料だけでも超高額。さらにはジャニーズ所属タレントの物販力もある。ドル箱番組なんです」（前出の民放関係者）

　元博報堂社員で、テレビと広告代理店の関係性に詳しいノンフィクション作家の本間龍氏は、こう言う。

「人や金を自社で集めることができるこの番組は、日テレにとって代理店やネット局に自社の優位性を示せる絶好の機会なんです」

　局側の鼻息が荒いせいか、現在、政界への浸食が問題視されている旧統一教会との関わりも浮上している。

「教会側から、過去にテレビ金沢にボランティア集めで協力したとの告発があったんです」（全国紙記者）

　各地で別の団体名をかたってボランティア活動に従事しているとされる旧統一教会だが、同番組にも入り込んでいた可能性は、ないのか。両親が旧統一教会信者という、宗教２世の男性は、こう語る。

「母は学生時代に、ウグイス嬢もしていたし、父は地方議員の選挙応援もしていた。ただ、この番組で大規模な動員がかかった話は聞いたことはないですね」

　この続きは現在発売中の『週刊大衆』９月１９日号で。