あんみつは「みつ豆」の親戚だった！文明開化の申し子の甘味たち
「あんみつ」は「みつ豆」の親戚
清涼感溢れる甘味「あんみつ」を知らない人は少ないと思いますが、その歴史となると、知る人はあまり多くないでしょう。
あんみつはもともと「みつ豆」から派生して作られたものです。他にも、みつ豆の親戚にはさまざまなものがあり、「フルーツみつ豆」や、白玉をのせた「白玉みつ豆」、アイスクリームをのせた「クリームみつ豆」などがあります。
そして、みつ豆にあんこ（こしあん）をのせたものが「あんみつ」で、あんこと白玉をのせたものが「白玉あんみつ」なのです。
みつ豆の起源というわけで、あんみつの歴史をたどるには、まず「みつ豆」の歴史から始める必要があります。
日本で、みつ豆を最初に提供したお店ははっきりしており、現在も浅草で営業している、芋ようかんでも有名な「舟和」です。
ご存じの通り、明治時代は西洋文化を中心としたさまざまなものが海外から取り入れられましたが、舟和はこの時期、大人が喜んで食べられるような甘味を作ろうと試行錯誤していました。
そこで編み出されたのがみつ豆です。モダンな銀の容器に寒天・パイナップル・杏子・みかんや求肥などを載せ、さらに上から蜜をかけて銀のスプーンで食べる。このスタイルは当時とても画期的なものでした。
この頃はミルクホールやビアホールなども流行していたことから、舟和は「みつ豆ホール」という名称の喫茶店をオープン。インテリアにも凝った、高級感のあるお店でみつ豆を提供していました。
これが、みつ豆の起源です。それでは、ここから派生した「あんみつ」はどう生まれたのでしょう？
老舗「若松」のアイデアあんみつの起源もはっきりしています。現在も銀座で営業している甘味処「若松」が提供を始めたのが最初です。
若松は明治27年に創業。もともとは上野で和菓子を売っていた森半次郎という人が、銀座でお汁粉屋をオープンさせたのが始まりでした。
そしてあんみつを開発したのは二代目で、昭和5年、お店自慢の自家製あんを活用できる食べ物はないかということで、みつ豆との組み合わせを思いついたのです。
みつ豆にあんこを乗せる「あんみつ」はこうして誕生し、あっという間に大評判となりました。
さらに、ただ評判になっただけではなく、あんみつという甘味を全国各地で食べられるようになったのも、この若松のおかげなのです。
どういうことかというと、あんみつは特許申請も可能だったのですが、若松は申請せずにオープンなものとし、どこの店が作ってもＯＫということにしました。そのおかげで、日本各地で誰でも作っていいことになったのです。
あんみつは、明治時代の西洋文化の輸入や、東京の有名店の試行錯誤を経て生まれたものだったんですね。
参考資料
和菓子.net タカトー 和菓子の季節.com日本の文化と「今」をつなぐ - Japaaan
