滝沢秀明氏（４０）の電撃退所や、Ｋｉｎｇ＆Ｐｒｉｎｃｅの平野柴耀（２５）、岸優太（２７）、神宮寺勇太（２５）ら３人の脱退および退所など、衝撃的な発表が続きファンも気が気でないジャニーズ界隈。その「巻き添え」を食ってしまっている若いジャニーズもいるようで……。

「ジャニーズＪｒ．内ユニットの少年忍者の界隈がざわついてます。諸説ありますが、彼らは今は亡きジャニー喜多川先代社長が最後に作ったグループと言われています。

　１１月の現時点で、メンバーが総勢２１人。Ｊｒ．でも大所帯で、かつてはラウールさん（１９）もここに所属していましたが２０１９年にＳｎｏｗ Ｍａｎに引き抜かれたこともあり、ファンの間でも“全員でデビュー”は正直望み薄、という声もある、やや不遇とも言えるユニットですね」（女性誌編集者）

　今回の滝沢氏の辞任であらためて再注目されているのは、そんな少年忍者の内村颯太（１９）。原因は、彼の現在の仕事の充実ぶりと、今年８月４日に少年忍者が出演したテレビ朝日主催の恒例イベント『ＳＵＭＭＥＲ　ＳＴＡＴＩＯＮ』の一幕だ。

　内村は、

《滝沢さんは、滝沢さんが作ったグループを推したいのはわかります。それに負けてたら、おれらは一生、上に上がれない》

　と、多くのファンの前で、公然と滝沢氏を批判するような発言をしたのである。

「実際の発言は“ジャニーさんが作ったからといって成長してなかったらなくなる”ということで、明確な“タキニ批判”ではなく、“ジャニーさん愛”と責任を語っていたのですが、誤解して受け取ったファンも多く、当時物議をかもしました。

　Ｓｎｏｗ Ｍａｎがいい例ですが、滝沢氏がプロデュースしたお気に入りのグループ、つまり“タキニ”は寵愛を受けている、と言われています。

　それだけに、贔屓を公然と批判するような形になってしまったわけで……。１１月９日発売の『女性セブン』（小学館）では、少年忍者、そして内村さんの名前は伏せられていましたが、滝沢さんが内村さんの言葉を”自分への批判”と感じてしまい、“これまでの信頼関係が崩壊しかねない出来事だった”と報じられていました。

　それを受けてというところもありそうですが、ＳＮＳには、《内村颯太はタッキーやめる事喜んだやろうな》などと、心無い声が上がっており、内村さんは滝沢さん電撃退所の巻き添え被害を食っている形ですね」（前同）

■異例の「声出し」抜擢に陰謀じみた批判の声……

　そんな発言があった内村だが、いわゆる「干される」ことはなかった。それどころか、関西ローカル番組『土曜はナニする!?』（カンテレ）の１１月度のミニドラマへの出演が決まったり、来年元旦から１月２８日にかけて帝国劇場で行なわれる舞台『ジャニーズ・ワールド　ネクストステージ』でも異例の好待遇を受けており、それが火に油を注ぐ形になってしまったようだ。

「元Ｖ６の井ノ原快彦さん（４６）、東山紀之さん（５６）、ＫｉｎＫｉＫｉｄｓの堂本光一さん（４３）らが演出を務め、ＨｉＨｉ Ｊｅｔｓ、美 少年、少年忍者らＪｒ．内ユニットが出演する舞台ですが、ファンを驚かせたのは１１月１日に『東宝演劇部』が公開した動画です」（前出の女性誌編集者）

　動画は、内村が「絶対勝つぞー！」と声を張り上げて、それにＨｉＨｉ Ｊｅｔｓ、美 少年、少年忍者たちが「オー！」と叫ぶ、というもの。これまでＪｒ．に発破をかけるのはＨｉＨｉ Ｊｅｔｓの高橋優斗（２２）や美 少年の岩崎大昇（２０）だったことや、内村は少年忍者で別にリーダー的な存在ではなかったことから、

《このメンツの中で内村くんが声出しするとこに皮肉を感じる》《声出し担当になりそうなＨｉ美じゃなくて内村颯太くんが声出し選ばれてるのが闇の匂いというか、タッキーの発表直後にこれは大人の陰湿な嫌がらせにしか見えないんだけど》

　という声が出てしまっているのだ。

■「Ｊｒファースト」滝沢氏の退任で少年忍者の「解体」を不安視する声も

「詳細を語らないまま滝沢さんがジャニーズを去り、辞めた理由について“藤島ジュリー景子社長と対立したから”という説をファンや各メディアで報じていることもあり、《もしかしてジュリーさん内村颯太推しで内村颯太が滝沢について訴えた（？）から滝沢クビにした説》《自分のした行い、ジュリーに仕組まれてることに気がついた方がいい》といったうがった意見もあります。

　突然の騒動でファンが過敏になっているとはいえ、内村さんはジャニーさんへの愛を伝えたかっただけでしょうに、辛い立場ですよね。彼のメンタルを慮るファンももちろんいますが……」(前出の女性誌編集者）

　くわえて、ファンがもっとも恐れているのは「少年忍者そのものが解体されてしまうのでは？」ということだという。

「デビュー組で最多人数は当時１０人だったＨｅｙ！Ｓａｙ！ＪＵＭＰで、彼らにも“グループ内格差”がありましたが、『少年忍者』は２１人の大所帯。現時点で最後列が定位置のメンバーがいたり、人数が多すぎて雑誌に全員呼ばれなかったり、ソロパートがなかったり、顕著な格差問題が出ています。そのため以前からファンの間で“解体説”がよくささやかれていました。

　そこにきて、人気絶頂のキンプリが解体も同然の“３人脱退”をしたこと、“タキニ”でなくともＪｒ．を全体的に気にかけてくれていた滝沢さんがいなくなること、その影響でジュリーさんの信頼が落ちていることで、よりファンが恐怖している、ということです」（前同）

　ファンの間では、

《今まで推されてはなかったとしてもジャニーさんとタッキーがしっかり残してくれていた少年忍者、ジュリーさんなら一瞬で解体させちゃいそうで毎日がもう怖い》《タッキー退所で今後の少年忍者の活躍に期待してる人多いみたいだけど、ジュリーが指揮を執るなら忍者みたいな将来性がないグループはすぐ解体するんじゃない？》《ジュリーがジャニーさんのオキニを潰していってるんだったら、ジャニーさんが最後に作ったグループの少年忍者はほぼ高確率で解体させられるんだろうな。》

　そんな声が、ＳＮＳには相次いでいる。

　ここにきて、思わぬ余波が襲ってきた内村の「タキニ批判」。ファンが混乱し、憤る出来事であるのは違いないだろうが、「推し」を悲しませるようなことだけはしないでほしいものだ――。