テレビ各局が、現在最も重視している、１３～４９歳に的を絞った「コア視聴率」。どんな高視聴率番組でも５％を超えることがなかなかないこれを、毎週、必ず叩き出している番組がある。

「『世界の果てまでイッテＱ！』です。ここ４週間分のコア視聴率を振り返ると、１０月２３日が７.１％（いずれも関東地区／ビデオリサーチ調べ）で３０日が７.９％、１１月６日が８.４％。

　そして、先週の１１月１３日はなんと、９.６％とほぼ１０％に近い超高視聴率を記録。最近は、右肩上がりに恐ろしいほど高いコア視聴率を叩き出しているんです。

　今年に入ってコロナ禍以来およそ２年ぶりに海外ロケが解禁されてから、毎週のように、普段はあまり見られない海外の貴重な風景やイベントを楽しめる番組本来の魅力が戻ってきましたからね。それにしても、この視聴率の高さは驚異的。そして、数字の推移には“出演者の人気”の変動も感じるところではあります……」（制作会社関係者＝以下同）

　以前から『イッテＱ』は高視聴率番組であり、とりわけ出川哲朗（５８）やデヴィ夫人（８２）、イモトアヤコ（３６）らが数字を持っていると考えられてきた。

　しかし、最近で特に視聴率の良かった１１月６日と１３日はどちらも出演していない。

「１１月６日は“お祭り男”の宮川大輔さん（５０）によるベルギーのお祭りロケと、いとうあさこさん（５２）によるアメリカ各地のアートや名所などを巡る“ミステリーツアー”でした。

　これらも盛り上がりましたが、２人とも『イッテＱ』ではイモトさんらに次ぐ番組の顔。彼らより数字を取った１１月１３日放送回の面々は、実に意外なメンツでした」

　１１月１３日の内容は、前半がロッチ中岡創一（４４）による『ＱＴｕｂｅ』のスペインロケ。後半が、森三中の大島美幸（４２）、おかずクラブのオカリナ（３８）、ガンバレルーヤ“温泉同好会”のメンバーによるタイでの「カレンダープロジェクト」だった。

「この回は、視聴者のひんしゅくを買ってしまった部分もありました。中岡さんのパートではヤギがポロポロとマットの上にフンを落とす様子があったんです。これをモザイクなしで放送したため、食事中の視聴者からプチ炎上してしまったんですよね」

■コンプラ厳守のご時世に視聴者喝采の「配慮の構成」

　放送を見ていた視聴者からは、

《イッテQの制作、２０時台にフン流すならモザイクくらいかけろや》《ご飯食べ中の時もあるからうんこだすところはカットかモザイクをかけて欲しかったおかげでご飯が美味しくなくなった》《これはスタッフが悪い》

　と苦情の声がＳＮＳに寄せられていた。

「とはいえ、それ以外はどちらも見どころも取れ高も素晴らしく、高視聴率も納得でした。中岡さんの場合は、番組の構成そのものが上手く時代の変遷を取り入れていて、感心した人も多いでしょうね」

『イッテＱ』は、現在のテレビではもっともタレントが身体を張っている番組と言っても過言ではない。毎週のように容赦ないロケにタレントが挑むのだが、近年では、こういうハラスメントとして受け取られかねない演出は避けられることも多い。

　ところが、今回の場合「闘牛ロケ」では「コンプライアンスさ。大変なんだろう？」とあえて子牛を用意。「難しいところだよ」と中岡が返す場面があった。おまけに、牛は小さいが突進時の速度は恐ろしく、映像的な迫力は十分。

「特に視聴者の胸を打ったのが、サクラダ・ファミリアを背景に写真が取れる飛び込み台での撮影でした。中岡さんは高所恐怖症でどうしても飛び込むことができなかったため、“頼んでいるということで。残酷な映像になるかもしれへんけど”としっかり前置きをしたうえで、飛び込み台のうえでスタッフに背中を軽く突いてもらうようにお願いしたんです」

　スタッフも中岡も「信頼関係」と強調したうえで、「ＧＯで押すだけになって、こんなん（危険な姿勢）で落ちたら、一番危ないな」「そうならしたくないもんな。（スタッフを）悪者にさしたらアカン」と、中岡がスタッフを信じる様子は視聴者に好評を博した。

《中岡さんの勇気とディレクターさんとの信頼関係にウルッとしそうになったよ》《信頼関係やな、にしてもＤを悪者にさせたらあかんって中岡さん心優しき男よ》《中岡とディレクターさんの飛び込みのスロー動画見てたらなんか泣けてきた》

　などと、大いに反響がＳＮＳに寄せられていた。

■よしことオカリナが完全「顔面崩壊」

「“温泉同好会”も負けていません。とりわけ、タイのマッサージ師サムワンさんが行なう『ヤムカン』というマッサージはすごかった。“焼けた鉄の鍬でオイルを纏った足裏を燃やして、それで患者を踏む”というものですが、これをガンバレルーヤのよしこさん（３２）がものすごい形相で実践していました。『温泉同好会』ではそれにくわえて、オカリナさんが頭一つ抜けた存在感を発揮していましたね」

　現地でタイティー店主のコムサンさんが行なう「炎のティーパフォーマンス」というのがあった。燃え盛るお茶を高いところから注ぐパフォーマンスっだったが、これを「炎担当」でこれまで「炎の縄跳び」などに挑んできたオカリナがチャレンジ。顔を汗でテカテカにさせながらも鬼気迫る表情で行なう様子に、スタジオは大盛況だった。

「また、女芸人軍団はイギリスの有名なコメディドラマ『Ｍｒ．ビーン』にそっくりでタイのテレビにも出たことのある“タイのＭｒ．ビーン”ことモンコーンさんに弟子入り。全員でＭｒ．ビーンになりきったわけですが、全員が非常に個性豊かで笑いを取っていましたね。

　今回の大活躍ぶり、超好結果から見るに、『イッテQ』も世代交代が進みつつあるのかもしれません。宮川さんや出川さんたちの活躍は見事ですが、それを上回る勢いで中岡さんやオカリナさんたち女芸人軍団の“やりきりぶり”が圧倒的で、大人気を博している。“ほぼ１０％”という驚異的なコア視聴率の高さを見ても、今、視聴者が求めているのは中岡さんとオカリナかもしれませんね」

　海外ロケが復活した『イッテＱ』。これからも「世界の果て」の光景を視聴者に届けてほしい！