１２月２日の早朝、日本列島は喜びの声であふれた。ワールドカップの大舞台で、日本がスペインに逆転勝利という歴史的な快挙を達成したのだ。　

　１１月２０日に開幕した「ＦＩＦＡワールドカップカタール２０２２」。日本代表が、グループリーグの最終の３戦目で、ワールドカップ優勝国である超強豪のスペインと対戦。先制点を奪われながら、堂安律の同点弾、田中碧の逆転ゴールで２−１で勝利。見事にグループＥの首位で、決勝トーナメントへの進出を決めた。

　２３日に行われた初戦のドイツ戦では、２－１で歴史的な勝利を挙げたものの、２戦目のコスタリカ戦では０−１で敗戦。グループリーグ突破を懸けた３戦目で、スペインに挑み、見事に勝利をモノにした。

「このワールドカップですが、全試合をインターネットテレビ局のＡＢＥＭＡが全試合無料で中継していますが、並行して地上波の中継もある。スペイン戦は、フジテレビで日本時間の１２月２日の早朝午前４時キックオフ。

　時間帯的には厳しいモノがあったのですが、試合終了からそのまま『めざましテレビ』に突入。歴史的な勝利に沸いた勢いのまま、ぞくぞくと日本代表選手のインタビューを放送。さらに、試合直後の日本各地の様子を放送するなど、流れとしてはすばらしかった。

　しかも、フジテレビは日本の決勝トーナメントの初戦、クロアチア戦も放送する予定になっていて、こちらは日本時間１２月５日の２４時というかなりいい時間帯。史上初のベスト８をかけての一戦ということで注目も高く、視聴率も期待できるでしょうね」（専門誌記者）

■日曜日１９時からのコスタリカ戦は瞬間最高５３・８％

　ちなみに、初戦のドイツ戦は２３日の２２時からＮＨＫで中継され、３５・３％（関東地区＝ビデオリサーチ調べ。以下同）。２戦目のコスタリカ戦は２７日日曜日のの１９時という絶好の時間帯にテレビ朝日が放送して、４２・９％という驚異的な数字で２０２２年の最高視聴率。瞬間最高では５３・８％に達している。

「今回、ＡＢＥＭＡ以外でワールドカップを放送する地上波テレビ局は、ＮＨＫ、テレビ朝日、フジテレビだけ。ドイツ、スペイン、コスタリカという非常に厳しいグループＥに入りながら、突破を決めたスペイン戦を放送し、午前４時スタートという時間帯ながら、そのまま『めざましテレビ』に流入したフジは勝ち組でしょう。さらに、日本代表の次戦も中継できるわけですから、大いに運があった、ということになりますね」（前同）

　日本代表は、初の快挙となるベスト８を達成できるか。１２月５日の２４時のクロアチア戦の行方ははたしてーー。