今年の『紅白』をもって無期限の休養に入ると発表していますが、本人サイドは来年の『紅白』にも出演するつもりのようです」（芸能プロ関係者）

■「心と身体が思うようにならなくなり……」

　１月２５日、氷川は自身のインスタグラムに「色々と報道されておりますが、事務所との確執などが原因ではなくて、とにかく２２歳からファンの皆様の真心にお応えしたいという思いがエネルギーでしたが、なかなか心と身体が思うようにならなくなり、ご期待にお応え出来ないこともあり、来年からリフレッシュの為お休みを頂く事に致しました。本当に心苦しく思っています」と綴り、休養に入る理由を説明していた。

　２０００年にデビューした氷川は長年にわたって“演歌界のプリンス”として第一線で活躍。しかし、２０１２年に所属事務所の前会長・長良じゅんさん（享年７４）が亡くなった頃から、事務所との関係にズレが生じるようになったと『週刊文春』（文藝春秋）などが報じていた。

「インスタで一連の報道を否定したかたちですよね。“心と身体が思うようにならなくなり”というのが本音なのかもしれませんし、そんな状態ですから休養期間は長期に及ぶという見方が強かった。

　しかし、実はそうではないようで、完全な休養は来年の年始から夏頃までの８か月間ほどになりそうだといいます。心身ともにしっかりと休むことに加え、自分磨きに励むとみられます」（前出の芸能プロ関係者）

■現在の方向をより突き詰めて来秋復帰か

　氷川は２０１９年の『ＧＱ ＪＡＰＡＮ』（コンデナスト・ジャパン）のグラビアに登場し、「ジェンダーを超えた自分らしさを特集してほしいと思っていたので、その夢が叶った」と語っていた。

「休養期間はより自分らしくなる活動に充てることになるとささやかれています。ただ、本人としてはエンターテイナーとして、歌手としてファンを魅了することに誇りをい抱いている。その活動を長期にわたって休むつもりはないということではないでしょうか。

　休養中、ここ数年にわたって発信してきた方向をより突き詰めて来秋復帰を果たし、『紅白』でさらに“進化した氷川きよし”をお披露目するのかもしれませんね」（前出の芸能プロ関係者）

　まずはしっかりと休養を取ってもらいたいが、復帰後の氷川の活躍が今から楽しみだ！