何かとせわしない年の瀬。こんな時期にオススメなのが、“早い・安い・うまい”がウリの立ち食いそばだ。

「どこで食べても同じと思われがちな立ち食いそばですが、最近はチェーンでも、なかなか個性的なメニューをそろえています。物価高で飲食店の値上げが相次いでいますが、ラーメンなどと比べれば、手軽な値段なのも魅力ですね」

　こう語るのは、立ち食いそば研究家の本橋隆司氏（以下同）。今回は同氏協力のもと、立ち食いそばチェーン大手の、ゆで太郎、富士そば、都そば各店の“オススメ一杯”を紹介しよう。

■店内で製麺

　まずは、北海道から九州まで店舗のある、ゆで太郎の『肉舞茸天せいろ』（６００円）。冷たいせいろそばと、肉と舞茸の入った温かいツユの組み合わせだ。

「ゆで太郎は店内で製麺しているので、なにより、そばがおいしい。寒い時期ですが、ぜひ冷たいそばで食べてほしいですね。肉と舞茸のうま味たっぷりのつゆも出色の出来です」

■和風スープのラーメンにかき揚げがマッチ

　変わったところでは、『天中華』（５００円）も意外な人気となっている。

「和風スープのラーメンにかき揚げが乗った、他では食べられない一品です。ラーメンスープと天ぷらって、意外に合うんですよ。ラーメン自体も懐かしい味わいで、なんとも優しいおいしさです」

■ホッとする『コロッケそば』

　お次は関東圏に根を張る名代富士そば。最初に食べてほしいのが、スタンダードな『コロッケそば』（４９０円）だ。

「なんてことないメニューですが、つゆがしみてホロホロになったコロッケを食べると、なんかホッとするんですよね」

■シンガポールの肉骨茶スープを使った冬限定メニュー

　この季節のイチ押しは『肉骨茶そば』（６３０円）で、シンガポールの肉骨茶スープを使った、かなり思い切った冬限定メニューだ。

「これは、ニンニクとコショウをガッツリきかせた豚スープを使ったそばです。食べると体がポカポカどころか、じんわり汗ばむほど。これを食べて元気をつければ、疲れのたまってくる年末も乗り切れるのではないでしょうか」

■イチ押し『天ぷらそば』

　最後は大阪を中心にチェーン展開している都そばを紹介しよう。こちらは、実は東京が発祥の地なのだが、今では関西圏でメジャーな存在となっている。

「イチ押しは『天ぷらそば』（３８０円）ですね。色が薄く昆布のきいた関西のつゆでも、そばはけっこう合うんです。具材が少なく固いかき揚げ天ぷらを、このつゆにたっぷり浸すと、トロトロになって、これまた、うまいんです」（同）

　都そばは、東京では唯一、日比谷・帝劇地下に店舗がある。天ぷらは関西のものと異なるが、ツユは関西風が用意されているので、ぜひ、お試しあれ。

　立ったまま、そばをすするのは、江戸時代から続く日本の食文化。忙しい合間の腹ごしらえにも、年越しそばがわりにもなる立ち食いそばを食べて、寒い季節を乗り切りましょう！

■まだある！３大チェーン“冬の口福”激うまそば５

【ゆで太郎】

冷やし薬味そば（６００円）ミョウガや揚げナスなどがのった、ぶっかけそば。爽やかな風味がそばのうまさを引き立てる。

肉野菜あんかけそば（６００円）アツアツのあんかけで、体がポカポカに。無料のからみ調味料「赤鬼」の追加もオススメしたい。

【名代富士そば】

ほうれん草そば（４７０円）鰹だしのきいたつゆにホウレンソウの甘みが抜群に合う。二日酔いのときには、さらにうまい。

紅生姜天そば（３７０円）紅ショウガの天ぷらがのった大人の一杯。ピリリとからく、シンプルながら刺激のある奥深い味だ。

【都そば】

肉そば（５６０円）少し値段が高いが、肉量はたっぷり。肉のうま味が昆布のきいたつゆを一段上の味に昇華させる！

※ 店舗・地域によって価格が異なったり、メニューの取り扱いがない場合があります。ご了承ください