近年、視聴率低下、スポンサー離れなど、“テレビ不況”が深刻化している。

「テレビ局は本当に金がなく、芸能人の懐にも大きなダメージを与えています。大物俳優の佐藤浩市（６２）ですら、“ギャラを安くしてもいいから”と、某局に仕事を持ちかけたと聞きます」（放送業界局関係者）

　現在、テレビ各局は生き残りをかけ、大幅な番組改編に舵を切っている。

「日本テレビの朝の情報番組『スッキリ』が、２０２３年３月をもって１７年の歴史に幕を閉じます。その原因の一つが、ＭＣである加藤浩次（５３）の高額なギャラ。月に１６００万円ともいわれていますからね」（制作会社関係者）

　後継番組のＭＣに、ヒロミ（５７）の内定が一部で報じられた。だが、当の本人は、週刊誌の直撃に「やらない」と全面否定し、煙に巻いている。

「条件面など、まだ水面下で事態が動いている状態なんでしょう。拘束は長いのにギャラはかなり抑えられるはずですし、帯で情報番組をやると、私生活にも、かなり制約が出てきますからね」（民放ディレクター）

■『サンデー モーニング』関口宏と『アッコに おまかせ！』和田アキ子も

　ＴＢＳでは、看板長寿番組が打ち切りの危機に直面しているという。

「『サンデーモーニング』と『アッコにおまかせ！』です。どちらも２２年に番組史上、最低視聴率を記録。『サンモニ』の司会である関口宏（ ７９ ）が高齢化し、現場では“さすがに厳しい”という声が上がっている。ただ、関口さんは、ＴＢＳの株主という話もあり、簡単には切れない事情もあるみたいです」（前同）

　また、１９８５年から続く『アッコにおまかせ！』を仕切る“ゴッド姉ちゃん”こと、和田アキ子（７２）には、こんな声も。

「親分キャラが時代とズレてきていますよね。今は『サンドウィッチマン』のように、聞き上手で視聴者の共感を呼ぶ司会が求められる。素顔のアッコさんは気が小さくて、優しい方なので、そちらのキャラを全面に出したら、逆に支持が集まるかも」（前出の制作会社関係者）

■有吉弘行の次はメイプル超合金のカズレーザー

　彼ら大御所ＭＣ陣に代わって、テレビマンが“次世代のトップＭＣ”として熱視線を送るのが、お笑いコンビ『メイプル超合金』のカズレーザー（３８）だ。

「同志社大学卒で、頭の回転が抜群に速く、クイズに教養番組にと引く手あまたです。２２年秋から始まった『カズレーザーと学ぶ。』（日本テレビ系）など、冠番組も増加中。有吉弘行（４８）の次はカズレーザーだと評判です」（前同）

■『風雲たけし城』がアマゾンプライムで配信も

　そうした新たな才能の登場の陰で、最近、テレビで見る機会が減ってしまったのが、ビートたけし（７５）。

「創作活動に精力を注ぎたいと、２２年３月に『新・情報７ｄａｙｓニュースキャスター』（ＴＢＳ系）を降板。しかし、力を注いだ最新映画『首』の契約をめぐり、製作母体とトラブルになり、“お蔵入り”のピンチが報じられるなど、うまくいっているとは言い難い」（芸能プロ関係者）

　天才・たけしも寄る年波には……と言いたいところだが、一方で明るい兆しも。

「かつて人気を博した『風雲たけし城』が、２３年にアマゾンプライムで配信されます。アマゾン側は、以前から“たけしさんになら、ギャラはいくら払っても構わない”と言っているとか。豊富な資金力とコンプライアンスの自由さを武器に、“令和版たけし”の新たな魅力を発掘する番組が始まるかもしれません」（前同）

　新年を迎え、捨てる神あれば拾う神あり!?