本人の苦しみやつらさは尊重されるべきだが、だからといって「経験していない人にはわからない」と言ってしまうと、相手に「越えられないハードル」を課すことになる。「子どもがいないからわからない」のずるさはここにある。

もしこんな言葉を人に言われたら、何と返せばいいだろう。
本書では 「そうかもしれませんね」 という返答を挙げている。

今まさにつらい人が、他人の安易な理解を拒絶したくなる気持ちには理解を示しつつ、それでも共感する意志は示す言葉である。

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「その年齢で子どもがいるわりには若く見える」
「いいお嫁さんになれるね」
「女にはわからない世界だから」
「女の子なんだからそんなことしなくていいよ」

これらの言葉を女性に投げかけるのが、近年では「アウト」とされることは誰もがわかるはず。しかし、どこがなぜいけないのかを説明するのは案外難しい。

本書では女性に向けて言われることの多いこれらの言葉が含む「ずるさ」を、わかりやすい比喩をつかって丁寧にあぶりだしていく。昔言われたひとことが不快だった理由、自分が相手を不快にさせてしまった理由がわかる一冊。年齢を問わずどんな人にとっても学びがあるはずだ。

（新刊JP編集部）