今川義元の首級を返せ！織田信長に一矢報いた岡部元信の武勇伝【どうする家康】
NHK大河ドラマ「どうする家康」第1回放送「どうする桶狭間」でいきなり討死してしまった今川義元(演：野村萬斎)。
その首級を掲げながら悠然と疾駆する織田信長(演：岡田准一)は、程なくそれを放り投げる暴挙に。
いくら敵であっても、ここまで死者を辱める振る舞いはいかがなものか。実際、信長はこんなことをしたのでしょうか。
そこで今回は今川家臣・岡部元信(おかべ もとのぶ)のエピソードを紹介。大河ドラマでは語られなかった首級の行く末を見ていきましょう。
今川義「元」・武田「信」玄から愛された勇将岡部元信は今川家臣・岡部親綱（ちかつな）の子として誕生します（生年は不詳）。
元服して最初は義元の元をもらって岡部元綱（もとつな）と改名。通称は五郎兵衛（ごろべゑ）、やがて丹波守の名乗り（私称）を許されました。また史料によって岡部長教（ながのり）という別名も。
天文17年（1548年）の小豆坂合戦や天文18年（1549年）の安祥城合戦など武勲を重ね、今川家の遠江・三河平定に活躍します。
そんな元綱ですが、ある時に義元の勘気をこうむって追放され、武田信玄（演：阿部寛）を頼って甲斐国へ逃げ込んだことがありました。
「おぉ、丹波か。よう参ったな。何があったかは知らぬが、当家でも存分に奉公せぇ」
「有難き仕合せにございまする」
武田家でも活躍したらしく、信玄（晴信）の名から信の字を拝領した元綱。ここで普通なら信綱、または信元などと改名するのですが……。
「畏れながら、改名は元信でようございましょうか。先に頂戴した元の字を大切にしとうございますゆえ」
身は甲斐にあっても今川へ忠義の心を忘れぬ元綱。信玄はこれを快く認めました。
「やはりそなたは今川家中に欠くべからざる者。わしからも口添えしてつかわすゆえ、じきに帰参も叶おうぞ」
「重ね重ね、有難き仕合せにございまする」
かくして元綱改め元信は、やがて義元の元へ帰参したのです。めでたしめでたし。
城と交換に、義元の首級を取り戻す……では終わらず、時は流れて永禄3年（1560年）。桶狭間の合戦において、元信は対織田の最前線である鳴海城（名古屋市緑区）を死守していました。
「さすがは丹波、一筋縄ではいかんのぅ……」
主君・義元が討たれた後も抵抗を続け、攻め寄せる織田の軍勢をことごとく撃退。ついに信長は和睦交渉に移ります。
「岡部殿。もはや今川の総大将も討たれ、もはや勝敗は決したと申すに、なにゆえ抵抗を続けられるのか。城を明け渡せば城兵の助命はもちろんのこと、御身の安全も保証いたそう」
しかし元信は頑として受け付けません。
「断る！たとえ首になろうと、主君を敵の手に渡したまま引き上げるなど家臣としてあり得ない……そうじゃ。太守（義元）様の首級となら、この城を引き換えてやってもよいぞ」
元信の忠義に感動した信長は、さっそく義元の首級をきちんと棺に納めた上で元信に引渡し、元信も約束通りに鳴海城を退去しました。
「太守様。お守りできず面目次第もございませぬ。さぁさぁ、これより駿府へお送り申しますぞ。みな待ちかねておりますゆえ……」
いざ駿府へ……義元の棺を先頭に掲げ、威風堂々と引き上げていく元信。しかし道中、ちょっといたずら心が沸き起こったようです。
「なぁ皆の衆。こうして太守様をお連れできたのはよいが、やはりただ帰っては面白くない。せっかく太守様が直々にご覧あそばされているのだから、ひと手柄お目にかけようではないか！」
「「「よっしゃあ！」」」
という訳で、元信たちは通りがかった刈谷城（愛知県刈谷市）を急襲。この時わずか百余の手勢しかいなかったそうですが、城主の水野信近（みずの のぶちか）を討ち取って城を焼き払い、灰燼に帰せしめます。
「どうじゃ、今川の意地を思い知ったか！」
この痛快な武勲に駿府の今川氏真（演：溝端淳平）はいたく感激し、感状を与えると共にいぜん召し上げた知行をすべて返したということです。
終わりにその後も今川に忠義を尽くした元信は、氏真から一字もらって今度は岡部真幸（さねゆき）と改名。コロコロ変わって忙しいですね。
今川家の滅亡後は武田家に仕官し、駿河先方衆として活躍。信玄の死後に家督を継いだ武田勝頼（演：眞栄田郷敦）にも忠義を尽くしますが、高天神城の合戦で壮絶な最期を遂げました。時に天正9年（1581年）3月22日、その死は敵味方ともに惜しまれたと言います。
以上、今川が誇る忠臣・岡部元信の生涯をたどってきました。桶狭間では登場しそびれてしまいましたが、実はこんな英雄がいたことを知っていただけたら嬉しいです。
高天神城では是非とも大暴れしてくれるよう、今から期待しています！
※参考文献：
武田氏研究会『武田氏研究 第60号』岩田書院、2019年7月 平山優『角川選書 武田氏滅亡』角川書店、2017年2月 歴史群像編集部 編『戦国驍将・知将・奇将伝 乱世を駆けた62人の生き様・死に様』学研プラス、2007年1月日本の文化と「今」をつなぐ - Japaaan
