関西に生息するアヤシくてオモロい人たちに、大阪出身・京都在住の人気ライター・吉村智樹が直撃インタビュー！

■大阪で評判のたこ焼き屋店主はレジェンド芸人の最後の弟子！

　大阪ミナミの相合橋筋に「安くて、めっちゃうまい！」と評判のたこ焼き屋がある。それが「蛸焼依屋文左衛門」。

　たっぷりと玉子を使った生地はリッチな味わい。「柚子こしょう」「梅ダレ」など変わり種メニューも豊富。それでいて全種類とも６個でたったの３００円（税込）。目の前が道頓堀という超一等地で、この低価格は奇跡と言って大げさではない。

「独自にブレンドした粉を特注しています。粉にしっかり味があるから冷めてもおいしいですよ」

　そう語るのは店主の大平我路さん（４４）。彼は実はピン芸人。２０１２年２月９日に５５歳の若さで急逝した太平シローの最後の弟子なのだ。そのため店内の壁には漫才ブームで一世を風靡した太平サブロー・シローの写真や生前の貴重な資料が多数掲げられている。まるでシロー・ミュージアム。

「師匠が『笑っていいとも！』に出演した際の台本など遺品を数多く保管しています。“見たい”という方がいらっしゃれば、お見せすることも可能です」

　太平シロー氏は生前、ミナミに４軒の店を構える実業家でもあった。言わば、このたこ焼き屋は亡きシロー氏の形見。芸だけではなく店まで継承した弟子は珍しい。

　大学時代から「就職活動のつもりで」吉本興業の養成所に通っていた彼。同期に友近がおり、一気にブレイクした彼女の背中を見て、「今の自分には、あそこまでの売れる要素がない。地道にコツコツやっていこう」と“我が路み ち”を歩む決意をする。

■厳しかった師匠の言葉は今も胸に…

　卒業後は伊勢戦国時代村（現：伊勢忍者キングダム）に寝泊まりしながら忍者ショーで実力を蓄え、大阪に戻ってからは、なんばグランド花月の進行係として働く。裏方としての生まじめな仕事ぶりがシロー氏に認められ、師事する運びとなった。

「師匠からネタのアドバイスをもらうと、見違えるようによくなる。“芸で一時代を築いた人の元でしっかり修業したい”と考え、弟子入りしました」

　いざ入門してみると、シロー氏のしつけは想像以上に厳しかった。特に厳格だったのが礼儀作法と身だしなみ。弟子が座るべき位置を間違えると、こっぴどく叱られた。だらしない格好をして注意された経験も多かった。

「ぼろぼろの靴を履いていて、靴底のゴムがはがれた日があったんです。それを見た師匠から“汚い靴を履くな。芸人たるもの足元から気を遣え”と怒られ、罰として坊主になりました。師匠がなぜあんなに怒ったのか、今なら分かります。見た目の清潔さに気を遣えない芸人は、お客さんにも気を配れないですから」

　弟子時代は、まるでたこ焼きのように３度も頭を丸めたという我路さん。もうすぐシロー氏の１１周忌。古きよき師弟の絆が今も味わえる店なのだ。