Japaaan読者の皆さんこんにちは。ライターの小山桜子です。ロシアウクライナ戦争によって世界情勢が不安定な昨今。

自国の文化に自信を持って世界と関わっていくために、前回に引き続き、今回は明治の美術教育者兼活動家の岡倉天心の「茶の本」をご紹介します。

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さて、現代では“tea ceremony”(ティーセレモニー)として世界中に愛される茶道(茶の湯)ですが、天心の「茶の本」によるとかつてはそうではなかったようです。

彼の激情のこもった茶の本 本文(青空文庫「茶の本」岡倉覚三/村岡博訳)を以下に引用します。

「一般の西洋人は、茶の湯を見て、東洋の珍奇、稚気をなしている千百の奇癖のまたの例に過ぎないと思って、袖の下で笑っているであろう。西洋人は、日本が平和な文芸にふけっていた間は、野蛮国と見なしていたものである。」

つまりかつて日本が茶の湯などの日本文化を育んでいた間には、西欧諸国から野蛮国と呼ばれていたというのです。

続きを見てみましょう。

「しかるに満州の戦場に大々的殺戮を行ない始めてから文明国と呼んでいる。近ごろ武士道――わが兵士に喜び勇んで身を捨てさせる死の術――について盛んに論評されてきた。」

ところが明治維新以降、富国強兵で軍事強化しいよいよ日清・日露戦争に乗り出した事で、欧米列強に一目置かれる存在になったというのです。しかし、その状況をよく思わない天心は戦争の対極に日本文化の茶道を置き、話を続けます。

「しかし茶道にはほとんど注意がひかれていない。この道はわが生の術を多く説いているものであるが。」

つまり武士道が死の術を説くものとするなら、茶道は生の術、生活に大切な事やおもてなしの術を説くものだといいます。例えば有名な利休七則はまさにそれを簡潔に著しています。

「茶は服(ふ)くのよきように、炭は湯の沸くように、夏は涼しく冬は暖かに、花は野にあるように、刻限は早めに、降らずとも雨の用意、相客に心せよ。」

この短い文の中によりよく生きるための術が詰まっているように感じます。

さて、更に天心は語り続けます。

「もしわれわれが文明国たるためには、血なまぐさい戦争の名誉によらなければならないとするならば、むしろいつまでも野蛮国に甘んじよう。われわれはわが芸術および理想に対して、しかるべき尊敬が払われる時期が来るのを喜んで待とう。」

なんとかっこいい言葉でしょうか。「茶の本」は茶道についてのみ語ったものではなく、強い反戦のメッセージが込められた著書なのです。

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