給料は上がらないのに食べ物の値段ばかり上がる、とお嘆きの皆さん。本誌厳選の強い味方を紹介しよう！

　昨年後半から本格化した値上げラッシュ。２月に再びピークを迎えるという。

「帝国データバンクが主要食品メーカー１０５社を対象にした調査によると、２月に４２８３品目の飲食料品が値上げに。価格は約１８％（１〜４月までの平均値）アップするとのことです。品目数では、昨年１０月に過去最多となった６６９９品目に次ぐ規模になります」（経済誌記者）

　値上げされる品目も、菓子類や冷凍食品、調味料から、ワインや焼酎などの酒類まで多種多様だ。今や、スーパー、コンビニで店内を見回すと、値上げしていない物を探すほうが難しい。

　そこで、本誌が注目したのが“プライベートブランド（ＰＢ）商品”。小売チェーンなどが独自に企画し、販売までを手がけているオリジナル商品だ。

■メーカーが出すナショナルブランドよりも安い

「広告宣伝費や、運送費などのコストが削減できるＰＢ商品は、メーカーが出すナショナルブランド（ＮＢ）の商品よりも、安いのが魅力。上手に利用すれば、節約になるでしょう」

　こう語るのは、『コンビニチェーン進化史』（イースト新書）の著者で、流通ジャーナリストの梅澤聡氏。さらに、ＰＢ商品は安さだけでなく、高品質もウリだ。

「浮いたコストを商品開発に回せるので、高クオリティ。最近は名店監修の品も多く、ネット上で“おいしすぎる”と話題になったＰＢ商品もたくさんありますよ」（生活情報誌記者）

　ということで今回は、大手コンビニ３社（セブン・イレブン、ローソン、ファミリーマート）と、大手スーパー２社（イオン、ＳＥＩＹＵ）と、量販店のドン・キホーテのＰＢ商品を徹底比較。有識者の実食レビューも踏まえて、“安くてうまい”逸品を紹介しよう。

■オススメのカップラーメンは!？

　まずは、手軽に食べられる“カップ麺”から。昨年、主要原材料の小麦粉が高騰し、業界全体に値上げの動きが起きたことが記憶に新しい。

　さらに今年も、「日清食品は、６月出荷分からのカップ麺や即席袋麺など約１７０品を１０〜１3％値上げすると発表しました。昨年６月の主力商品の値上げに続き、２年連続になります」（前同）

　食品の中でも、購入する機会が多いだけに、数円単位の値上げでも大きく家計に影響する。

　現在、日清食品のオンラインストアでは、『カップヌードル』のレギュラーサイズは１個２３１円（税込み＝以下同）。単純に比較できないのを承知のうえで、今回は、これを目安に、ほぼ同等量のしょうゆ味のカップ麺を選定。コンビニ外食研究家の浅野まみこ氏に、食べ比べをしてもらった。

「セブンの『醤油ヌードル』（１４９円）は、ポークやチキンスープの香りが際立ちます。お好みでチーズや卵など“ちょい足し”をするのもオススメです。一方で、ローソンの『しょうゆラーメン』（１２９円）は、メンマ、ナルトなどの具が良いアクセントになった、古き良き中華そばといった味わい。焼豚風と、肉そぼろ風の２種類のお肉がのっているのも特徴ですね」

■ファミリーマートの本格派

　中でも、浅野氏が最も高く評価したのが、ファミマの『背脂風中華そば』（１５０円）だ。

「その名の通り、脂のコクが強い濃厚なスープが味わえます。そこへ中細のストレート麺を入れて、まるでお店のような本格派ラーメンの仕上がりです」（前同）

　いずれも、『カップヌードル』と比べると１００円近くお得。味も各社に特徴があるので、自分好みの一杯を探してもらいたい。

■セブンイレブンの食パンは価格も味も満点

　同じく小麦製品で値上がりが著しいのが食パン。その点、セブンの『北海道産小麦の金の生食パン４枚入』（３７５円）は、価格も味も満点の一品だ。

「ブランド小麦『春よ恋』に加えて、生クリーム、発酵バターまで北海道産にこだわって作っている食パンで、とてもリッチな味わいです」（グルメライター）

■冷蔵・冷凍食品も絶品

　このように、コンビニは味を重視したＰＢ商品が多いという。前出の梅澤氏が語る。

「スーパーとの差別化を図るため、コンビニのＰＢ商品は品質を重視してきました。素材や味へのこだわりもすごく、特に、ハンバーグなどに代表される調理済みの冷蔵・冷凍食品は、本当においしいですよ」

　そんなコンビニＰＢ商品の冷蔵・冷凍食品の中で、前出の浅野氏が一番に挙げたのは、ファミマの冷凍食品『さっぽろ純連監修チャーハン』（２９８円）だ。

「北海道の有名ラーメン店『さっぽろ純連』の監修商品で、パラッとした米の食感と、ラードの風味を感じる本格派。私は、現地の店でもチャーハンを食べましたが、こちらの商品の味は、それに負けないクオリティでした」

　また、同じくファミマの冷蔵食品『香味野菜香る鶏ネギ！塩』（２９８円）は、浅野氏が「ニンニクの風味で、鶏肉のボリュームもすごく、これ一品で大満足です」と絶賛した商品だ。

■３社レトルトカレーを食べ比べ！ローソンの逸品

　続いてはラーメンと並ぶ国民食の“カレー”だ。今回はレンジでチンするだけで食べられるレトルト食品に限定し、元祖Ｂ級グルメライターの田沢竜次氏に、イチ押しを聞いた。

「お気に入りは、ローソンの『スパイス香るＤＡＩＺＵ　ＭＥＡＴキーマカレー』（２１８円）です。油分が少なく、あっさりとした食べ心地なので、その分、ルーのスパイスの香りが際立ちます。本格派のエスニックカレーを求める人にはピッタリです」

　おいしいレトルトカレーは他にもある。

「トマトの爽やかな酸味が効いたルーに、大きな肉がゴロゴロッと入った、ファミマの『バターチキンカレー』（２２８円）や、シャキシャキ食感のレンコンをはじめ、ジャガイモなど野菜が主役の、セブンの『ごろっと野菜カレー』（１９２円）などがオススメです」（前同）

■イオンやドンキホーテ、SEIYUも！

　もちろん、ＰＢ商品はコンビニだけのものではない。スーパーのＰＢ商品に注目してみると、こんな特長が。

「スーパーのＰＢ商品と言えば、乾麺やパスタ、缶詰、調味料といった自炊のための食材が思い浮かびますが、実は、惣菜類に大容量のものが多く、コスパがいいんです」（前出の生活情報誌記者）

　たとえば焼き鳥は、コンビニのレジ横のホットコーナーでは、約１２０〜１５０円で販売しているが、「イオンの冷凍食品『炭火焼き鳥　もも串（たれ）７本入』（３２１円）なら１本約４５円。そして、ドンキの冷凍食品『焼き鳥３種アソート９本入』（６４５円）なら１本約7１円なので、お得です。特に、ドンキの焼き鳥は、備長炭で焼いた鶏肉を使用し、香ばしくて味も抜群です」（前同）

　さらに、意外なところではピザのラインナップが充実しているという。

「低価格ながら、自家製クリームソースとチーズ４種を使用した、ＳＥＩＹＵの冷凍食品『じっくり低温長時間熟成生地　５種のチーズピザ　１枚』（２２４円）や、直径約２０㌢のぶ厚いナポリ風生地にトマト、バジルがのった、ドンキの冷凍食品『いいとこどりマルゲリータピザ』（３２１円）は買いですね」（前出のグルメライター）

■名店や一流料理人が監修！

　もちろん、スーパーのＰＢ商品にも名店監修のものがある。その代表格が、イオンの冷凍食品『こだわりの発酵生地と３種ミート＆セミドライトマトの具材たっぷり贅沢ピザ』（８６１円）だ。

「イオンは、一流料理人が監修した『トップバリュプロのひと品』というシリーズを展開しています。中でも、東京の有名イタリアン『アクアパッツァ』（港区）の日髙良実シェフが監修したピザは、高級感のある味で絶品です。数量限定販売品なので、買うなら今のうちですよ」（前同）

■セールなど特売日を狙う

　また、スーパーには定期的にセールなどの特売日があるので、そこを狙って安く購入することが、節約のポイントになるという。

「ＰＢ商品はめったに安くなりませんが、イオンのお客様感謝デーなど、特定のセールでお得に買うことができます。そういった割引情報は、店の出入り口や、レジ周辺に“お知らせ”として貼っているので、チェックしてみてください」（生活情報誌記者）

■「値上げラッシュ」は左党の財布を直撃する

　さて、値上げは食料品に限った話ではない。身近なところでは、コーヒーなどの飲み物にも影響が出ているという。

「アサヒ飲料は、コーヒー豆などの原材料の高騰により、缶コーヒーなどの主力製品の６２品目を、５月出荷分から値上げすると発表しました。同社が缶コーヒーを値上げするのは、１９９８年以来四半世紀ぶりとのことです」（業界紙記者）

　これにより、アサヒ飲料の缶コーヒー『ワンダ』シリーズなどが、５月から１５１円になる見通しだ。では、３大コンビニのＰＢ商品で飲むべきは？

「セブンの『ＴＨＥ　ＣＯＦＦＥＥ　ＢＬＡＣＫ　３７５ｇ』（１１８円）や、ファミマの『ＦＡＭＩＬＹʻＳ　ＢＯＳＳ　ザ・エスプレッソ微糖１８５ｇ』（１００円）がオススメです。どちらも良い豆を使っていて、缶コーヒーとは思えませんね」（都内の喫茶店経営者）

■日本酒やチューハイのイチ押し

　一方、左党の財布を直撃するのが酒類だろう。冒頭で述べた２月の値上げラッシュでは、酒造メーカーのメルシャンが、ワイン約４８０品目を２〜１２％、梅酒１２品目を８％、甲類焼酎４４品目を１〜３％値上げすることを発表している。

　そこで、自身も大の酒好きだという田沢氏に、スーパーとコンビニのＰＢ商品の中から、イチ押しのお酒を教えてもらった。

　まずは日本酒から。「ファミマの『六甲山麓　辛口　鬼ころし１８０ｍｌ』（１００円）は、大手酒造メーカーの日本盛とのコラボ品で、国産米を使った上品な香りが感じられる一品です。

　また、チューハイでは、セブンの『クリアクーラー　シチリア産レモンサワー３５０ｍｌ』（１１８円）が、シチリア産レモン果汁の風味が強く、キリッとした後味で爽快ですよ」

■ワイン、ウイスキーを手軽に安く

　ちなみに、ワインはチリ産が狙い目とのこと。

「チリワインの関税は、日本・チリ経済連携協定によって、２０１９年４月に完全に撤廃されており、おいしいワインが安く手に入ります。中でも、ローソンの『カーサ・スベルカソー７５０ｍｌ』（５９８円）は、チリの大手ワインメーカーが手がけているので、クオリティが抜群です」（前同）

　一方、洋酒では、スモーキーな香りが特徴の、セブンの『ウイスキープライム６４０ｍｌ』（８２５円）などが挙げられる。加えて、ドンキの『強炭酸水グレープフルーツ５００ｍｌ』（６５円）などをチョイスして、手軽に安く、ハイボールを楽しんでもらいたい。

■第３のビールの税金がアップ

　そして、ビール党に影響を及ぼすのが、今年後半に控える酒税の改定だ。

「１０月以降、税制の変更で、新ジャンル（第３のビール）の税率が、高めに設定されていた発泡酒と統合され、第３のビールの税金は現在の１本２８円から、４６円になる見込みです」（業界紙記者）

　そこで最後は、安くておいしい発泡酒を紹介する。

「ライトな飲み口が好きな人は、セブンの『ザ・ブリュー　３５０ｍｌ』（１３６円）。香りが強いのがローソンの『ゴールドマスター３５０ｍｌ』）（１３９円）で、この２つの中間にあたるのが、ファミマの『グランドタイム３５０ｍｌ』）（１３９円）です。お好みで選んでください」（ビールライター）

　値上げラッシュの、このご時世。安くておいしいＰＢ商品を活用して、食生活を楽しみましょう！

■３大コンビニＰＢ商品の特色

　さまざまなアイテムがあるＰＢ商品。ここでは、流通ジャーナリストの梅澤聡氏に、３大コンビニのＰＢ商品の特色について聞いた。

　まずは、業界最大手のセブン・イレブン。

「セブンは冷凍食品の数が一番多いと思います。平台アイスケースを拡充し、アイスに加え、お酒のつまみの手羽先、肉団子、最近はピザや、いろんな晩ごはんのおかずになるものを置いています」（梅澤氏＝以下同）

　一方、業界２位のローソンの特色は、「デザートにすごく力を入れていて、それ目当ての男性客も少なくないようです」

　新商品がないかチェックしに来た客に、ついでに他のものも一緒に買ってもらおう、という戦略なのだ。

　これに対し、ファミリーマートのＰＢ商品は、「２０１６年に買収した『サークルＫサンクス』の店舗がロードサイドに多かったことから、営業ドライバーやトラック運転手がよく買いに来ます。そのため、ファミマは全般的に量の多いもの、そして男性向けの食品が多い。おにぎり、弁当もガッツリ、デカ盛りが多いようです」

　腹具合に応じて、食べ比べてほしい！

【画像】まだまだある！コンビニ＆節約できる！スーパー「プライベートブランド商品」リスト

※セ＝セブンイレブン、ロ＝ローソン、フ＝ファミリーマートの略。価格は税込み（８％＝酒類を除く）です。

※イ＝イオン、Ｓ＝ＳＥＩＹＵ、ド＝ドン・キホーテの略。価格は税込み（８％＝酒類を除く）です。