細かい力の加減ができて、優しくみがくことができます」（西原氏＝以下同）

　みがくときは、歯の１本１本を意識して、小刻みに歯ブラシを動かしてブラッシングしよう。

「靴をみがくとき、何足も横並びにして一気にみがく人はいませんよね？　一足一足を手に取り、つま先やかかとなどを、順番にみがくはず。歯も同じく、一本一本を、さまざまな角度から丁寧にみがきましょう」

■奥歯、下の前歯の裏側に注意

　その際、気をつけたい箇所があるという。

「みがき残しが多くなる奥歯、そして下の前歯の裏側に注意しましょう。特に、下前歯の裏には、唾液腺があるので、歯石がつきやすいんです」

　歯石とは、歯の汚れである歯垢が硬くなったもの。放置すると歯周病の要因になるので、日々のブラッシングで取り除きたい。

「マウスウォッシュ液だけだと歯垢は落ちません。必ず歯ブラシなどとセットで使用し、時には、歯間フロスなどを用いて、歯の根元の汚れを取り除いてください」

■ヘッドは小さいものがオススメ

　さらに、歯ブラシ選びにもこだわりたい。

「歯ブラシは、ヘッド（毛束の部分）が小さいものがオススメ。細かい隙間に届くので、隅々までみがけます。毛は“柔らかめ”か“普通”にしましょう。“かため”で力を入れると、歯の表面のエナメル質を削るおそれがあります」

　また、シニア世代には、電動歯ブラシも有効だ。

「歯みがきで手が疲れるという年配の方は、ぜひ試してほしいです。使用する際は、ゴシゴシと横に動かさず、歯の一本一本に“当てて止める”ことを意識して、みがきましょう」

■研磨剤の粒の大きさに着目

　そして、歯みがき粉は、研磨剤の粒の大きさに着目して選ぶべし。

「研磨剤の粒子が大きいと、歯のエナメル質を傷つけて、そこに汚れがたまり、虫歯になります。また、歯と歯ぐきの間に研磨剤の粒子が入り込むことで、歯ぐきが炎症を引き起こし、歯周病にもつながります。