還暦を超えた熟女スターたちが、世界各地で大活躍中だ。米アカデミー賞では、６０歳ミシェル・ヨーが主演女優賞を獲得したかと思ったら、ここ日本では、昭和を代表する美人スター・萬田久子が４月８日放送開始の連続ドラマで、約１８年ぶりに主演を務めるという。

　そこで『週刊大衆』は、大人の色香が匂い立つ女優・萬田久子を独占インタビュー！

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ーードラマ『グランマの憂鬱』（フジテレビ系）で萬田さんは、とある村の総領を務める、百目鬼ミキという老婦人を演じています。日々、寄せられる悩みやトラブルをズバッと解決する、凛としてカッコイイお婆さん役ですが、オファーが来たときはどう思いました？

萬田　設定ではミキは私よりも年上ですが、自分の年齢よりも上の役が来たのは今回が初めて。自分では何も変わっていないつもりでしたが、「なるほど、こういう年齢なんだな!?」と思いました。

ーー新しいことにチャレンジする心境でしょうか。

萬田　確かに３０代では来ない役かもしれませんが、チャレンジとは思ってないです。女子高生の役でも、私はできますよ。人が、どう思うかは知りませんが（笑）。

ーーなるほど。かっこいいですね。撮影現場の雰囲気は、どうですか。

萬田　本当の家族みたいな感じで楽しいですね。嫁役の足立梨花さんは、「こういう嫁がいたら心強いな」と思いますし、孫役の加藤柚凪ちゃんもすごくしっかりされていて、私が楽をさせてもらっています（笑）。毎回、毎作が“ターニングポイント”と言えるぐらい、現場では刺激を受けていますね。

■一番のターニングポイントはどの仕事？

ーーターニングポイントといえば、萬田さんのキャリアで転機になったのは、どの仕事でしょうか？　これまでドラマや映画、舞台にバラエティ番組と引っ張りだこで、決めかねるかもしれませんが……。

萬田　どの仕事もターニングポイントという気持ちで臨んでいますが、あえて一番の転機を挙げるなら、この仕事を始めるきっかけになった、『ミス・ユニバース』ですかね。

ーー水着審査の動画がネットにありましたが、当時から、すごくキレイでした。

萬田　今思うと、人前で水着になるのが、とても恥ずかしかった（笑）。でも、とてもいい思い出です。

ーーミス・ユニバースで日本代表になった後は、ＮＨＫ連続テレビ小説『なっちゃんの写真館』で女優デビュー。俳優人生がスタートする。過去の記事を調べてみると、１９９８年の芸術座の舞台『隠れ菊』に出演したのが、俳優の面白さを発見する機会になったという

萬田　『隠れ菊』は十朱幸代さんが座長の舞台で、共演した山田五十鈴さんには、キセルの扱い方など、所作をたくさん教わりました。

『グランマの憂鬱』でも火鉢にキセルを打ちつけるシーンがあるんですが、そんなところでも教えが生きています。

ーー「芸」が受け継がれていくんですね。映画でいえば、『八つ墓村』（１９９６年）や『犬神家の一族』（２００６年）など、晩年の市川崑監督作品に出演されていますね。どんな人だったんですか？

萬田　市川監督は「目が怖い」って、魚がまったく食べられないんです。だから肉ばっかり。当時、私はジャガーに乗っていたので、おいしい肉じゃがを差し入れしました（笑）

ーーなるほど。肉とジャガーで肉じゃがですか（笑）

　４月３日発売の『週刊大衆』４月１７日号では、萬田久子が中高年世代が元気に生きていくためのコツを伝授している。