今年は７月３０日の“土用の丑の日”。季節の変わり目を指す「土用」の期間には、

「う（丑）」のつくものを食べて精をつけるという風習から、江戸時代、夏バテ防止にうなぎを食べる習慣が生まれたという。

■値上げの波を受け

　暑い夏を乗り切る強い味方、“うなぎ”だが、値上げの波を受け、今年は価格が２割ほど上昇している。

「都内のちょっとした店でうな重を食べると、並で４０００円前後。よく行く墨田区の店も今年から５００円値上げしていて、ショックでした」（５０代営業マン）

　今や、うなぎは庶民に手が届かない“超高級食”になりつつあるようだ。

「それならば、牛丼屋など、大手チェーン店のうなぎに注目しましょう！　お手頃価格で、メニューが豊富なので、私もよく利用しています。特に暑くなる、これからの季節は、うなぎを食べて精をつけると、夏バテ予防になるので、オススメですよ」

　こう力説するのは、アスリートフードマイスターの資格を持つ、管理栄養士の松田真紀氏。今回は、スタミナ食のプロである同氏協力のもと、大手チェーン５社の商品を実食調査。食べ得の逸品を紹介しよう！

■牛丼の吉野家で！

　まずは、牛丼の吉野家が提供する『鰻重牛小鉢セット　一枚盛』（税込み１５１２円）。

「うなぎの身がふっくらしていて、ごはんとの相性が抜群。さらに、牛丼の具が入った小鉢、みそ汁、おしんこがつくので、専門店の定食のような贅沢な食べ心地でした」（松田氏）

　前述の通り、うなぎは栄養満点で、男にとってうれしい健康効果もあるという。

「うなぎに含まれる“亜鉛”が代謝を促して、体に活力を与えます。さらに、精力維持に関わる男性ホルモン“テストステロン”の分泌を助けるので、まさに、食べる精力剤です」（前同）

■オリジン弁当、なか卯も

　ＥＤ予防になるうなぎをおなかいっぱい食べたい人は、次の２店舗がオススメ。

「“安い・早い・旨い”をモットーに掲げる、うな丼専門店の宇奈ととの『うな丼ダブル』（１１００円）は、備長炭の炭火で焼き上げた切り身が２枚乗っています。また、オリジン弁当の『うな重（鹿児島県産うなぎ）』（２４７３円）は、弁当箱いっぱいに詰まった、国産うなぎの身が売り。いずれも、うなぎ好きなら見逃せません」（グルメライター）

　そして、なか卯では『うな重出汁茶漬けセット　並盛』（１０８０円）が登場。昆布やイリコを使った特製だしを、うな重にかけて食べる、名古屋のひつまぶしスタイルのセットだ。

「ひつまぶしのように茶漬けにする食べ方は、味はもちろん、栄養面も優れています。特に、薬味のネギに含まれる“アリシン”には、うなぎの健康効果を持続させる働きが。また、丼メシより消化が良く、胃もたれ予防になるので、食欲不振の人はぜひ」（松田氏）

■松田真紀イチ押しは、すき家！

　最後に、松田氏がイチ押しとして挙げたのが、すき家の『うな牛　並盛』（１０５０円）だ。“なぜ、牛丼チェーンが１位？”と意外に思う読者もいるかもしれないが、侮るなかれ。

「食べ応えが抜群でした。蒲焼きのタレの味も上品で、ほんのりと焼いた香ばしさを感じる本格派です。また、あっさりしょうゆ味の牛丼の具も、良い箸休めに。牛丼チェーンのうなぎも、ここまでおいしくなったかという衝撃で選びました」（前同）

　ぜひ、お試しあれ！