そこで研究チームは、水が地軸の傾きに与える影響から、この仮説を検証してみることにした。

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・地下水のくみ上げで17年間で80cm弱、地軸が傾いた
　まず最初に、解けた氷河や氷床が地軸の傾きに与える影響がシミュレーションで確かめられた。ところが、これだけでは現在の地軸の傾きを説明できなかったのだ。

　では、ほかに地軸に影響するような水の移動はあるのだろうか？ それがこれまでにくみ上げられた2150ギガトンの地下水だ。

　そして、その影響まで考慮してシミュレーションしたところ、現在の地球の地軸の傾きとピッタリ一致したのである。

　くみ上げられた地下水の影響は年間4.3センチ。1993～2010年では80センチ近く、地軸が東へ傾いたと考えられるのだという。

　この発見について、主執筆者Ki-Weon Seo教授は、地軸が傾く原因を究明できたことは嬉しいとしながらも、「地球の住民として、そして1人の父親として、地下水のくみ上げが海面上昇のもう一つの原因であることに懸念と驚きを感じています」と、プレスリリースで語っている。

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観測された極運動（赤い矢印、「OBS」）を、地下水質量再分布なし（青い破線矢印）と地下水質量再分布あり（青い実線矢印）のモデリング結果と比較。