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　飲み水や産業用の水として、人類は世界各地で地下水をくみ上げているが、その影響により、地球の地軸が傾いたという事実が判明したそうだ。

　地球は地軸を中心にしてコマのように回転しているが、大量に地下水をくみ上げて別の場所に運んでしまうと、コマにオモリでもつけたかのようにバランスを崩してしまう。

　『Geophysical Research Letters』（2023年6月15日付）に掲載された研究によると、まさにそれが起きており、1993～2010年だけでも地軸が東に80cm近く傾いたと考えられるそうだ。



・コマのように揺れ動く地球の地軸
　地球が自転する軸（地軸）は、常にビシッと固定されているわけではなく、表面や内部の重さが移動することで、ふらふらと揺れ動いている。

　たとえば地球上の氷河や氷床は今、温暖化の影響で急速に解けているが、それによる水の移動が地球のバランスを崩し、地軸が変化しただろうことがわかっている。

　今回、ソウル国立大学の研究チームは、氷河の融解だけでなく、地下水の移動もまた地球のバランスに影響しているだろうことを明らかにしている。

　気候モデルを使ったとある推定によると、人類は1993年から2010年にかけて2150ギガトン（2兆1500億トン）の地下水をくみ上げたとされている。これは海の水位を6ミリ高くするだけの量だ。

　だが、実際にそれを確かめることは難しい。