NHK大河ドラマ「どうする家康」、皆さんも観ていますか？筆者は毎週欠かさず観ており、徳川家康（演：松本潤）が早く天下人の器に成長してくれないか、いつも楽しみにしています。

さて、戦国時代の教養と言えば有名なのが「茶の湯」、現代で言う茶道です。劇中ではあまりお茶を点てているのを見かけませんが、当時の大名や武将たちは織田信長（演：岡田准一）はじめ多くの者がこの一大カルチャーに熱狂したものでした。

今回はそんな戦国時代の茶道界をリードした「天下三宗匠（てんがさんそうしょう）」の一人・今井宗久（いまい そうきゅう）を紹介。果たして大河ドラマには登場するのでしょうか？

今井宗久は永正17年（1520年）、今井氏高（うじたか）の子として大和国高市郡今井村（奈良県橿原市）に誕生しました。

通称は彦八郎（ひこはちろう）または彦右衛門（ひこゑもん）。元服して今井久秀（ひさひで）、のち今井兼員（かねかず）と改名します。今井「宗久」は出家後の法号です（以下、宗久で統一）。

今井宗久。右下に小さく「いまい そうきう」と書かれている（画像：Wikipedia）

『寛政重脩諸家譜』によれば今井家は清和源氏の流れをくみ、今井兼平（いまい かねひら。木曽義仲の乳兄弟）の末裔だと言います。

しかし今井兼平は中原氏であるため信憑性には乏しそうです。最初は清和源氏を称していたのが、後に同姓つながりで今井兼平の子孫に鞍替えした（名前に今井の通字である兼を入れた）のかも知れません。

後に和泉国・堺へ移住して納屋宗次（なや むねつぐ）の世話になり、天下に名高い茶人・武野紹鴎（たけの じょうおう）から茶の湯を学びました。

多くの弟子たちに抜きんでて才覚を示した宗久は武野紹鴎に見込まれてその娘婿となり、武野家の家財や茶道具などを譲り受けたそうです。

武野紹鴎の後継者として名声を高めた宗久は、茶の湯を通じて各地の大名と交流を深め、足利義昭（演：古田新太）に近侍したと言います。

やがて上洛を果たした織田信長が、堺の商人たちに矢銭（軍資金）を要求すると、いち早くこれに応じました。

これによって信長とのつながりを得た宗久は交易や銀山経営、火縄銃や火薬の製造に携わるなど強大な権益を獲得します。

かくして信長の天下布武を支えながら茶頭（さどう）として存在感を示し、千利休（せんの りきゅう）・津田宗及（つだ そうぎゅう）と共に天下三宗匠と称されたのでした。

信長の死後は織田政権を乗っ取った羽柴秀吉（演：ムロツヨシ。豊臣秀吉）に仕え、御伽衆として天正15年（1587年）の北野大茶会などにも協力しました。

千利休（画像：Wikipedia）

しかし既にピークは過ぎていたようで、同僚であった千利休や後進の小西隆佐（こにし りゅうさ）に取って代わられ、ほどなく引退。

そして文禄2年（1593年）8月5日に74歳で世を去ったのでした。

●兼員

彦八郎　彦右衛門　號宗久　大蔵卿法印　今の呈譜に久秀につくる。

織田右府につかへ、摂津国住吉郡のうちにをいて二千二百石の采地をあたへられ和泉国堺に住す。のち舅武野紹鴎が家財をよび茶器の類ことゞゝく譲うけ、剃髪してもつぱら茶事を嗜み、霊陽院義昭にこのことを傳へまいらす。このとき法印に叙せられ、大蔵卿と称し、そののち東照宮の恩遇をかうぶり、御茶の席に候し、或は御書をたまふ。

※『寛政重脩諸家譜』巻第二百二十四　清和源氏（義光流）今井

上は江戸時代後期に編纂された系図集『寛政重脩諸家譜』の記述ですが、秀吉政権時代から徳川家康に仕えていたと記されています。

これは子孫たちが「当家は祖先・宗久の時代から徳川将軍家と親しかったのだ」と権威づけを図ったのでしょうか。あるいは秀吉に（信長時代と比較して）冷遇されて面白くない宗久が、じっさいに家康と親しくしたのかも知れませんね。

果たしてNHK大河ドラマ「どうする家康」に今井宗久は登場するのか、どんな活躍がアレンジされるのか、今から楽しみにしています。

※参考文献：

日本の文化と「今」をつなぐ - Japaaan