子どもの数はなんと50人！第52代 嵯峨天皇の知られざる姿に迫る
日本には古代から現代まで、多くのさまざまな天皇が存在してきました。有名な天皇は何人もいるものの、もっと有名になっても良いのでは？と思うような方もいます。
今回ご紹介する天皇もそのうちの一人。名前は嵯峨天皇（さがてんのう）です。今回の記事では、彼の政治面以外の知られざる姿に迫っていきたいと思います。
嵯峨天皇ってどんな人？父はあの有名な人物
嵯峨天皇は、794年に平安京に都を移したことで有名な桓武天皇の第二皇子です。兄に「薬子の変」で知られる平城天皇がいます。786年（延暦5年）に生まれ、日本の第52代天皇として809年（大同4年）から823年（弘仁14年）まで在位しました。
政治面で嵯峨天皇が行ったのは、818年の弘仁格（こうにんきゃく）を発布し死刑を廃止したり、治安維持のための検非違使（けびいし）の設置、また国が直営する「公営田（くえいでん）」などを導入しました。
文化面での活躍も忘れずに！嵯峨天皇は、文化面の発展にも大きな役割を果たしました。たとえば、書道に優れており、空海と橘逸勢（たちばなのはやなり）とともに「三筆（書道に優れた人々）」に数えられています。また、勅選漢詩集の「凌雲集」「文華秀麗集」にはたくさんの詩が残っています。
さらに、それまでは帰属にとっては「梅」を見ることが一般的でしたが、初めて公式の「桜の花見」を行ったのも嵯峨天皇と言われています。加えて、大沢池を背景に、嵯峨天皇が花を活けたのが華道の始まりとも言われています。
子どもの数は何と50人！政治面、文化面での功績が目立つ嵯峨天皇ですが、何と50人もの子どもをもうけています。その生活費は当時の財政状況を圧迫するものでした。そこで、皇族の整理のために臣籍降下（皇族としての地位を失うこと）を行いました。
ちなみに、紫式部の『源氏物語』の主人公・光源氏のモデルの有力候補といわれる源融（みなもとのとおる）は嵯峨天皇の
第十二皇子です。
いかがでしたか？この記事が、みなさんが少しでも日本文化や歴史の面白さに興味を持つきっかけになれば嬉しいです。
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