多感な思春期だったことや、おそらく自分の中に潜んでいた性質なども絡み合い、ドイツでの日々は自分の人生観に大きな影響を及ぼしました。

ひとことで言うと、生き方も幸せの形もひとつではない、と知ったのです。

ドイツでは、さまざまな職業の人が自分の仕事に誇りを持っています。

例えば公衆トイレに入ると、チップを入れる皿が置かれたテーブルの横に、清掃係のおばちゃん（制服ではなく私服）が編み物をしながら座っています。私はここの主、と言わんばかり。ぶっちゃけ偉そうです。でも、そのトイレは「ここで暮らせそう……！」と思うくらいピカピカで清潔。仕事ぶりに抜かりはないのです。

他の職業の人もそうでした。自分の仕事や生き方に誇りを持ち、自分の人生を謳歌している。子ども心にそう感じました。

もちろん、大人としてその土地に暮らしてみないと分からない部分もあるでしょう。でも子どもでも、偏見がそこにあるかないか、誇りがあるかないかは空気で分かります。

そして自分も働く年齢になり。就職氷河期になんとかPR会社に入ったものの、退社してフリーランス・ライターになりました。

親は「そんなやくざな仕事」と猛反対。フリーで食べていけるようになっても「まだやってるの？」と言われ続けました。

今考えると、親の気持ちも分かるんですよね。「なんでわざわざ不安定な道に行くんだ」「何のために大学を出たんだ」と。

でも、親の考える幸せは私の望む幸せではない。だから親の望む生き方をしても私は幸せにはなれない。そう確信していたので、決意が固まった後は気持ちが揺らぐことはなかったです。

今は、親も私の生き方を認めてくれています（半分諦めたとも言う……笑）。フリーターとしてイキイキと暮らす姿を見せていれば、あなたの周囲もそのうち静かになるはず。少なくともあなたを心配して意見を言ってくる人は。

正社員になりたい人が山ほどいるこの時代に、あえて会社を辞めてフリーターになるあなたは、自分の幸せを知っている人なんだと思います。自信を持ってあなたの人生を生きてください。応援してます！

Point.

・人の生き方に否定的な意見を言ってくる人には2種類いる ・無責任に疑問や好奇心、嫉妬などから口を出してくる人のことは気にしなくて良し ・心配で口を出してくる人は、あなたがイキイキと暮らし続ければ、そのうち静かにな ・自分の望む幸せがあるのなら、周りに何を言われても揺らぐ必要はない

（文：ヨダエリ、イラスト：黒猫まな子）