水族館や動物園で、野生の鳥などを見かけることが時折ある。

彼らは当然、飼育されているわけではないのだが......ある水族館がそんな生き物たちを「グッズ」にし、話題になった。

「ウミネコ」に「オオセグロカモメ」、「ハシボソガラス」。可愛らしいイラストのハンドタオルだが、その商品名にはどれも

（勝手にいます）

との注釈がつけられている。勝手にいるのに、グッズに......？

このミニハンドタオルは2023年8月5日、X（ツイッター）ユーザーの頻子（＠_hnkhnk）さんが

「おたる水族館のグッズ、水族館に勝手にいる生き物が勝手にグッズ化されてる」

と投稿したことをきっかけに注目されたもの。

頻子さんの投稿には5万7000件を超える「いいね」（31日夕時点）のほか、

「家賃くらいは稼いでもらう！みたいな？」「『勝手にいます。』のインパクトw」「好きすぎるwww」「さすが俺たちのおたる水族館」

といった反応が寄せられている。

投稿者の頻子さんも、Jタウンネット記者の取材に対し「きっと日々苦労をされていると思うのですが、イラストが妙にふてぶてしくも可愛らしく、生き物として愛されているんだなあ......と思いました」と語っていた。

いったいどうして、「勝手にいる」ヤツらを、グッズに？

Jタウンネット記者は28日、おたる水族館（北海道小樽市）・総務部営業課のショップ担当者に話を聞いた。

今回話題となったミニハンドタオルの「勝手にいます」シリーズが販売開始されたのは2020年1月。だが、オリジナルミニタオル自体は10年以上前から、飼育している生き物のデザインで販売しているという。