１０月に入って飲食店の値上げが相次ぐが、ひと皿１００円から寿司が食べられる回転寿司チェーンは、頼もしい庶民の味方だ。

　しかし、そんな回転寿司チェーンで「寿司だけ食べるのは、もったいない」と、大衆食研究家の本橋隆司氏は指摘し、こう続ける。

「各店、子どもからお年寄りまで、幅広い客層に喜んでもらえるように、寿司以外のサイドメニューが充実しています。特に食欲の秋と呼ばれるこの季節は、バリエーションも豊富です」

　そこで今回は回転寿司の４大チェーンで、注目のサイドメニューを徹底比較してみた。

■くら寿司、はま寿司でパフェやパスタを！

　まずは、『くら寿司』から。同店は「うな丼」（７５０円）と、「たいやきパフェ」（４００円）が評判だ。

「ふっくらしたウナギは肉厚で食べ応えがあり、価格を考えればコスパ最高。何より寿司屋なだけあって、お米がおいしい。“たいやきパフェ”は、揚げられたたいやきと、ソフトクリームとの濃厚な組み合わせが、あと引くうまさです」（前出の本橋氏＝以下、コメントは同）

『はま寿司』では「ボンゴレパスタ」（４１８円）と「ツナとブロッコリーのタルタルサラダ」（１７６円）がオススメだ。

「ボンゴレはアサリがたっぷりと入っていて、貝のうま味がすごい。タルタルサラダは、ちょい飲みのツマミにピッタリの量で、隠れた人気メニューなんです。ゆで玉子の存在感が、しっかりあるのもうれしいですね」

　業界トップの店舗数『スシロー』からは「宍道湖しじみ中華蕎麦　琥珀監修　しじみ醤油ラーメン」（４９０円）と、「やきとり宮川の白いからあげ」（３６０円）を厳選。

■ラーメンが絶品！

「どちらも有名店が監修しているので、レベルが高い。“しじみ醤油ラーメン”のスープは、これでもかというくらいシジミのうま味が凝縮されています。“白いからあげ”もサクサク衣に肉汁あふれるジューシーな鶏肉が絶品。まさに専門店の味わいです」

■茶碗蒸しも

　老舗の『かっぱ寿司』からは、「うにといくらの茶碗蒸し」（３６３円）と「博多一双監修　博多豚骨ラーメン」（５３９円）がノミネートした。

「茶碗蒸しはベースのカツオだしがしっかりしていて、イクラとの相性も抜群です。ただ、個人的には、豚骨独特のクセがなく、奥深い味わいながらマイルドな“博多豚骨ラーメン”が、一番おいしかった。“寿司屋でラーメン？”と思うかもしれませんが、これが寿司にもよく合うんですよ」

　店舗数で他に劣る『かっぱ寿司』だが、サイドメニューは充実しているのだ。

　今回紹介した以外にも、サイドメニューはまだまだある。味覚の秋に発掘！