徳川家康の跡継ぎは次男？三男？それとも四男？戦なき世に相応しい後継者の資質【どうする家康】
天下分け目の関ヶ原合戦(慶長5・1600年9月15日)を制して豊臣政権内における地位を磐石なものとした徳川家康。
しかし家康はこの時、還暦に迫る高齢であり、いつ亡くなってもおかしくありませんでした。
そこで取り急ぎ、後継者をきめるために重臣たちを招集します。果たして徳川の家督を、誰に継がせたものでしょうか。
招集された重臣たち
……関原の役すでに終て大久保治部大輔忠隣。本多佐渡守正信。井伊兵部少輔直政。本多中務大輔忠勝。平岩主計頭親吉の人々をめし。我男子あまたもてるが。いづれにか家国を譲るべき。汝等おもふ所をつゝまず申せとの仰なり。……
※『東照宮御実紀附録』巻十一「家康議世子」
「さて、皆に集まってもらったのは他でもない。わしの跡継ぎを誰にしたものか、おのおの忌憚なく意見せよ」
家康に呼ばれたのはこちらの顔ぶれ。
大久保忠隣(治部大輔) 本多正信(佐渡守) 井伊直政(兵部少輔) 本多忠勝(中務大輔) 平岩親吉(主計頭)さて、それぞれ誰を推すのでしようか。
次男の結城秀康？それとも四男の松平忠吉？
……正信は三河守殿こそ元よりの御長子といひ。智略武勇も兼備はり給へば。此殿こそまさしく監國にそなはらせ給ふべけれと申す。
直政は下野守忠吉卿然るべしといひてやまず。其外もまちまちにして一決せず。……※『東照宮御実紀附録』巻十一「家康議世子」
議論の口火を切ったのは本多正信。
「三河守殿は今生きている中で最も年長。知略と武勇を兼ね備え、徳川の家督を継ぐに不足ありますまい」
三河守とは家康の次男・結城秀康。かつて豊臣秀吉の養子に出され、後に結城晴朝の養子にたらい回しされていました。
すると、井伊直政がこれに反論します。
「いやいや、下野守殿こそ殿の跡継ぎに相応しかろうて」
下野守とは家康の四男・松平忠吉。関ヶ原の合戦では直政と共に最前線で活躍しました。
それを皮切りに、みんなあれこれ言いたい放題。誰がいいだの悪いだの、めいめい意見がまとまりません。
「こんな時、岡崎三郎様さえご健在ならば……」
平岩親吉が一人ぼやいたかどうか、かつて彼が傅役を務めた、亡き松平信康(家康の長男)を惜しんだことでしょう。
戦なき世に相応しい資質は
……忠隣一人争乱の時にあたりてこそ武勇をもて主とすれ。天下を平治し給はんには。文徳にあらでは大業守成の功を保ち給はんことかたし。 中納言殿には第一御孝心深く。謙遜恭倹の御徳を御身に負せられ、文武ともに兼ね備らせたまへば。天意人望の帰する所このうへにあるべしとも思はれずと申し。其日はそのまゝ何とも御沙汰なくして各退去せしめられしが。……
※『東照宮御実紀附録』巻十一「家康議世子」
そんな中、大久保忠隣が口を開きました。
「徳川の御家督は、中納言様こそ相応しかろう」
中納言とは家康の三男・徳川秀忠のこと。忠隣の意見を聞いて、一同はいぶかしみます。
関ヶ原の決戦に遅れをとった愚か者が徳川の家督を継いでは、家臣たちもついては来るまい……しかし忠隣には確信がありました。
「確かに、乱世ならば武勇にすぐれた者を選ぶも道理であろう。しかし天下が一統されし治世にあっては、文徳なくして安寧を保つこともなるまい」
孝心深く謙遜恭倹(へりくだり、うやうやしい態度)を備えた仁徳篤い秀忠こそ、戦なき世の主に相応しいと言うのです。
「……なるほど。皆の考えはよう分かった。これからしばし考えるゆえ、今日のところはひとまず皆さがれ」
家康はそう言って解散を告げたのでした。
終わりに
一両日過て先の人々をめし。忠隣が申す所吾が意にかなへりとて。遂に御議定ありしとかいひ傳へし。
抑中納言殿年頃儲位におはし。御官途も外々の公達より進ませ給ひ。すでに関東へ御遷ありし時。諸臣及寺社等へなし下されし御書は。 皆中納言殿の御署状なれば。儲位の定まらせ給ひしはいふまでもなく。その比より既に御位をも譲らせ給はむ尊慮にてありしなれば。この時に臨みかゝる異議おはしまさんにもあらねど。関原御凱旋天下一統のはじめなれば。なほ群臣人望の帰する所をこゝろみ給ひしものなるべしと。恐察し奉る事なれ。（武徳大成記。烈祖成績。）……
※『東照宮御実紀附録』巻十一「家康議世子」
そして後日、家康は再び家臣たちを招集、秀忠を後継者に指名しました。
そもそも秀忠は後継者として目されており、それゆえに官位も高く、折に触れて書状の発給にも花押をしています。
「やはり新たな世には、文徳にたけた中納言こそ徳川の家督に相応しい」
かくして家康の後継者は秀忠となり、やがて征夷大将軍の座を譲られるのでした。
NHK大河ドラマ「どうする家康」では、この辺りがどのように描かれるのか、楽しみですね！
※参考文献：
『徳川実紀 第壹編』国立国会図書館デジタルコレクション日本の文化と「今」をつなぐ - Japaaan
