今年の正月、とある企業が主催する新年会の会場に、元有名お笑い芸人の姿があった。しかし、新年を祝う会場で目撃されたのは、彼の異様な行動だったという。

「元『雨上がり決死隊』の宮迫博之さん（５３）です。５０万円のギャラで“営業”に呼ばれたんですが、酔っぱらったのか、途中で会場から姿が消えたそう。ようやく発見された宮迫さんは、グラスを片手に壁に向かってブツブツ何かつぶやいていたとか。どうも、精神的に参っている様子だったようです」（参加者の知人）

●闇営業騒動で

　吉本興業の売れっ子芸人だった宮迫は、２０１９年、いわゆる闇営業騒動で表舞台からの“引退”を余儀なくされた。

　その後、ユーチューバーに転身し、公式チャンネル『宮迫ですッ！』を開設。自身の焼肉店『牛宮城』をオープンさせるなどして注目を集め、登録者数１２８万人（１月現在。以下同）を誇る人気チャンネルへと成長させたはずだが……。

「肝心の再生回数は激減した。３年ほど前は１か月の総再生回数が約２６４０万回だったのに、最近は約１８８万。全盛期に比べ、約９０％も減少していることになります」（夕刊紙記者）

■広告収益が減少

　巣ごもり需要で“ユーチューブバブル”が起きたコロナ禍と比べて、再生数あたりの広告単価も大きく減っているという。

「全盛期より広告収益は減少していますし、今は広告費を稼ぎづらいショート動画が主流。かつての動画バブルは完全に崩壊しましたね」（ネットライター）

■キムタクはすぐに登録者数100万人は超えると予測されていたが

　宮迫に限らず、ユーチューブに参入したものの、苦境に立たされている芸能人は多い。

「今年の元日には、木村拓哉（５１）もついにチャンネルを開設しました。すぐに登録者数も１００万人は超えると予測されていたが、３０万人にも達していない状況（１月現在。以下同）。再生数も、初回こそ１００万回を超えましたが、以降は右肩下がりに。約２０万回再生で止まっている動画もあります」（前同）

●アイドル評論家の分析

　アイドル評論家の堀越日出夫氏は、こう語る。

「ユーチューブの世界は、“どんな面白いことをしているか”が重要です。知名度があれば、最初こそ注目されるでしょうが、キムタクだから再生され続ける、なんてことはないんです」

■江頭２：５０『エガちゃんねる』は大人気

　逆に、今も人気を維持しているのが、芸人の江頭２：５０（５８）。『エガちゃんねる』の登録者数は驚異の４１８万人で、多くの動画が２００万回超え再生と、視聴者の支持を得ている。

「もともとテレビの枠では収まらないタレントが、地上波では放送できないことをガンガンやっているから、面白いんです」（前同）

■石橋貴明『貴ちゃんねるず』も好調

　同じく好調なのが、とんねるずの石橋貴明（６２）だ。『貴ちゃんねるず』（登録者数１６６万人）では、清原和博がゲスト出演した回で再生回数８００万回超のビッグヒットを記録した。

「タカさんゆえの人脈で大物ゲストも募れますし、企画力もある。『とんねるずのみなさんのおかげでした』の総合演出だったマッコイ斉藤氏の演出もあり、昭和の悪乗り系のバラエティ番組感がウケています」（前出の夕刊紙記者）

■本田翼や仲里依紗も

　女性では、本田翼（３１）がゲーム実況などを配信する『ほんだのばいく』（登録者数２０７万人）が人気だ。

「女性芸能人ではトップの人気ですが、２１年にイケメン研修医とのスキャンダルが発覚すると、コメント欄が大荒れに。登録者数も減少し、動画投稿は“休眠”状態が続いています。一方、女優の仲里依紗（３４）は“爆買い動画”など、テレビで見せない自由な姿が支持を得て、登録者数で本田に迫る勢いです」（前出のネットライター）

　こっちの水は甘いか、苦いか……。