みなさんは「大田南畝（おおたなんぽ）」という人物を知っていますか？馴染みのない人物かもしれませんが、江戸・天明期を代表する文人・狂歌師・御家人です。

そこで、今回の記事では、そんな大田南畝の生涯や著作に迫ってみたいと思います。

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大田南畝肖像『近世名家肖像』（Wikipediaより）

大田南畝は、1749年（寛延2年）江戸の下級武士の家の嫡男として生まれました。経済的に恵まれていたわけではありませんが、幼いころから学問の才能を発揮。15歳のときには、江戸六歌仙の一人・内山賀邸（後の内山椿軒）のもとで国学・漢学・漢詩・狂詩などを学んでいきます。

19歳のときに、寝惚先生（ねぼけせんせい）という名前で、狂詩を集めた『寝惚先生文集』を刊行しています。これが人気となります。

1794年（寛政6年）の学問吟味（江戸幕府の学術試験。朱子学に基づく）では、御目見以下の部門で首席合格を果たしています。晩年は、1823年（文政6年）、登城の道での転倒がもととなり、75歳で亡くなりました。

ちなみに、彼は晩年になっても隠居はせず働き続けています。

大田南畝といえば、やはり狂歌が有名です。なかでも、

「世の中は色と酒とが敵（かたき）なり　どうぞ敵にめぐりあいたい」

という歌は代表的なものです。「めぐりあいたい」というオチがなんともいえない味わいをだしていますよね。

また、

「世の中にたえて女のなかりせば　をとこの心はのどけからまし」

という歌も。この歌、何かピンときませんか？そうです、実はこれは『古今集』の在原業平の有名な歌

「世の中にたえてさくらのなかりせば　春の心はのどけからまし」

のパロディーなのです。

大田南畝はこういったパロディーも数多く残しています。まさに、学問に秀でており、かつウィットに富んだドライな笑いを生み出すことができるのが、大田南畝のすごさではないでしょうか。

いかがでしたか？この記事が、みなさんが少しでも日本文化や歴史の面白さに興味を持つきっかけになれば嬉しいです。

トップ画像: 大田南畝像（鳥文斎栄之筆、東京国立博物館蔵）Wikipediaより

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