まひろ(紫式部)とは奇妙？なご縁でしばしば顔を合わせる、ききょう(清少納言)。

打毬の会ではF4の藤原斉信といい感じでしたが、この時点で彼女は人妻、何なら息子が生まれていました。

ファーストサマーウイカ演じる清少納言（「光る君へ」公式サイトより）©NHK

さて、この息子はどんな人物で、どんな活躍をするのでしょうか。

という訳で今回は、清少納言の息子・橘則長(たちばなの のりなが)を紹介。NHK大河ドラマ「光る君へ」には出番があるのか、気になりますね。

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母の才知を受け継ぎ、実務面を支えた能吏

橘則長（イメージ）

橘則長は天元5年(982年)、清少納言とその先夫・橘則光(のりみつ)の間に誕生しました。

大河ドラマで言えば第1回放送から第2回放送の間ですね。

異母兄弟には橘季通(すえみち)・橘光朝(みつとも)・橘好任(よしとう)らがいます。

母の才知を受け継いだ(父はどちらかと言えば無骨な人物でした)則長は、若くして文章生(漢学専攻学生。進士とも)となり、やがて讃岐掾(さぬきのじょう)に任官しました。

讃岐掾とは現代の香川県に当たる地域の国司。その三等官(じょう)です。

県知事を守(かみ。一等官)、副知事を介(すけ。二等官)とすれば、掾は部長クラスでしょうか。

やがて寛仁元年(1017年)に天皇陛下の側近見習いである非蔵人(ひくろうど)となります。

熱心な働きぶりが認められたか、治安元年(1021年)には六位蔵人となりました。

後に図書権助(ずしょごんのすけ。文書管理部署の副官)や修理亮(すりのすけ。営繕部署の副官)、式部丞(しきぶのじょう。官僚養成所の幹部)などを兼任します。

まさに縁の下の力持ち。華やかさには欠けるけど、優秀なればこそ、こういう実務的な部署で重宝されたのでしょうね。

そして万寿元年(1024年)に晴れて従五位下に叙せられ、殿上人(てんじょうびと)の仲間入りを果たしたのでした。時に43歳。

殿上人とは代理に昇殿できる身分を指し、五位以上の位階が求められます。ただし蔵人らは天皇陛下にお仕えする都合上、六位以下でも昇殿していました。

長元6年(1033年)には越中守に任官。現代の富山県に当たる国の長官ですね。

きっと意気揚々と赴任したことでしょうが、翌長元7年(1034年)4月に現地で卒去してしまいました。享年53歳。

橘則長・略年表

母・清少納言の名に恥じぬ息子であった。土佐光起筆

天元5年(982年) 誕生(1歳) 寛仁元年(1017年)11月 非蔵人(36歳) 治安元年(1021年)1月 六位蔵人(40歳) 同年8月29日 図書権助 治安2年(1022年)3月29日 修理亮(41歳) 治安3年(1023年)2月 式部丞(42歳) 万寿元年(1024年) 1月 従五位下(43歳) 時期不詳 橘忠望女(能因法師の姉妹)と結婚 万寿2年(1025年) 嫡男・橘則季が誕生(44歳)
※このころ、母の清少納言が亡くなる 時期不詳 庶子・橘則孝(母親不明)が誕生 長元6年(1033年)1月 越中守(52歳) 長元7年(1034年) 4月 卒去(53歳)

【没後】

応徳3年(1086年)9月16日 白河天皇の勅撰和歌集『後拾遺和歌集』が完成、和歌が3首入選 永享11年(1439年)6月27日 後花園天皇の勅撰和歌集『新続古今和歌集』が成立、和歌が1首入選 終わりに

以上、清少納言と橘則光の息子である橘則長の生涯をたどってきました。

則長は一条天皇・三条天皇・後一条天皇・後朱雀天皇と4代の天皇陛下に仕え、実務面から朝廷を支えたことが分かります。

紫式部の没年は長和3年(1014年)から長元4年(1031年)まで諸説あり、大河ドラマでどの説が採用されるかは分かりません。

だから則長がどこまでストーリーにからんでくる可能性があるかも未知数なので、ワンチャン出番に期待しましょう。

よく清少納言は「中宮定子の没後に宮中を去り、晩年は落ちぶれた」と言われます(没年は不詳)。

しかしこれだけ頼もしい息子がいれば、少なくとも食うに困ったり、野垂れ死んだりようなことはなかったのではないでしょうか(母子関係にもよるでしょうが……)。

ちなみに清少納言は再婚相手との間にも娘の小馬命婦(こまのみょうぶ)を生んでおり、そちらの話も改めてできたらと思います。

※参考文献：

岸上慎二『人物叢書 清少納言』吉川弘文館、1962年1月

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