「近づいたら、コイツの生命はないぞ！」

追い詰められた犯人が、人質をとって逃亡を図る凶悪事件。

罪なき生命を危険にさらす非道の振る舞いは、今も昔も避難すべき悪行と言えるでしょう。

さて、今回は平安時代に起きた人質事件を紹介。時は万寿元年(1024年)3月のことでした……。

現場へ急行する検非違使たち（イメージ）

「来るな！コイツがどうなってもいいのか！」

検非違使の追手を逃れ、盗賊が飛び込んだのは源行任(ゆきとう)の館。盗賊は左衛門命婦(さゑもんのみょうぶ)を捕らえ、人質にしたのです。

この左衛門命婦、源致明(むねあき)の娘で、藤原伊周(これちか。藤原道隆の子で道長の甥)の妾でした。

「観念しろ、この館は完全に包囲されておるぞ！」

間もなく駆けつけた検非違使たちは館を完全包囲し、ネズミ一匹逃げ出すことはできません。

さぁ、今にも突入せんばかりの検非違使たち。しかし彼らを足止めする者たちがいました。

藤原道長と息子の藤原頼通(よりみち)、そして娘の藤原彰子(しょうし/あきらこ)です。

道長「待て、賊を刺激してはならぬ。検非違使たちは、ただちに解散せよ！」

検非違使「人質の生命を惜しむのですか？それでは罪を見逃すことになりますぞ！」

道長「それは……」

※実際には、現場から遠く離れた場所から指示を出していたものと思われます。

館の外で、外野たちがワイワイ騒いでいる間に、館の中では藤原顕長(あきなが)が盗賊と接触を図りました。この顕長は左衛門命婦と藤原伊周の息子です。

解放された左衛門命婦（イメージ）

顕長「私が身代わりになるから、母を解き放て！」

盗賊「……よかろう、いい度胸だ」

条件として、逃走用の駿馬と護身用の弓と太刀、そして当座の生活をまかなう絹と米が要求されました。

左衛門命婦「顕長……！」

顕長「母上、私のことはご心配なく。むしろ親孝行の機会をありがとうございます」

そんなやりとりがあったかどうか、緊迫する空気の中で、人質の交代が行われます。

盗賊「おい、この馬じゃダメだ！もっとマシな馬はないのか！持って来ないとコイツを殺すぞ！」

「……チッ」

とにかく馬も交換され、盗賊はまず顕長を鞍に乗せ、自分は後ろから乗って逃走しました。

検非違使「放て！」

盗賊の馬が館の門を出るや否や、雨のように矢が浴びせられます。

館の中はともかく、往来は検非違使の天下も同じ。京都洛中の治安を守る者として、たとえ道長たちの願いであろうと聞き入れることはできません。

果たして盗賊は六筋の矢に射抜かれて即死。矢の一部は顕長にも当たり、左手の親指が射切られてしまったそうです。

相当な至近距離から、大量の矢が射られたことでしょう。

人質の生死を問わない、なりふり構わぬ当局の姿勢が察せられます。

かくして平安京を騒がせた人質事件は終結し、盗賊の首は獄門にかけられました。

果たしてNHK大河ドラマ「光る君へ」では、この場面あるいはこれをモチーフにした事件が演じられるのでしょうか。

雅やかな王朝文化の片隅で、こうした事件が繰り広げられていたと思うと、よりいっそう物語を味わえるかも知れませんね。

※参考文献：

日本の文化と「今」をつなぐ - Japaaan