「3月の漁獲量は1153トンで、過去10年の3月平均に比べ約3倍の漁獲量となっています」（水産研究所研究員）

同研究所では毎年、漁期が本格的に始まる前の2月に富山湾内で調査船によるホタルイカの採集調査や、漁獲量の調査を行っている。

その結果、今年は平年よりも多くのホタルイカが産卵のために来遊してきているという情報が得られた。

なぜホタルイカが集まったのか？　同所研究員は「さまざまな理由が考えられます」と述べる。

「昨年生まれてからの日本海での生き残りが良かった可能性や、沿岸に来遊する際の水温や海流などの環境条件が富山湾に来遊するのに適していた可能性、などがあげられます」

豊漁に伴い、市場での価格は例年と比較してどれほど安くなっているのだろうか。10日、富山県漁業協同組合連合会（以下、富山漁連）にも取材した。

同会職員は「具体的なことはわかりません」と前置きしつつ、こう語る。

「今年のホタルイカの水揚げ量は、4月9日現在で昨年の総水揚げ量の約5倍となっておりますので、そのぶん魚価は下がっていると思われます」

とにもかくにも、今年は例年よりもリーズナブルなお値段でホタルイカを楽しめることは間違いなさそうだ。

春の味覚を存分に味わうため、せっかくなので取材のついでにオススメの食べ方についても教えてもらった。