［画像を見る］

　昭和の子供たちの夢とロマンの象徴だった、世界の不思議なUMAたち。中でも当時、ネス湖のネッシーに心躍らせた人も多かったはずだ。

　ネス湖のあるスコットランドではいまだネッシーを信じる人も多い。探し出すことが生きる目的くらいに情熱を傾けている人もいる。

　スコットランドに本拠を置くLoch Ness Exploration（ネス湖探検隊）というグループが最近ネス湖の水温調査を行った。その結果、正体不明の心音のようなものがとらえられたというのだ。

・ネッシーの目撃情報は今なお続いている
　2024年8月10日、Loch Ness Exploration（ネス湖探検隊）のメンバーたちは、ネス湖のアーカート湾内を探索していた。

　ここはネッシーの目撃例も多い場所で、その分見間違いやフェイクも横行している。

　人はそこに存在しないにもかかわらず、それが良く知っている何かに見えてしまうという脳の錯覚「パレイドリア現象」を起こしがちだ。

　ネッシーを探している人が、巷で出回っている首長恐竜のような姿に似たものを見たら、ネッシーだ！と思ってしまうのもいたしかたのないところではある。

［画像を見る］

photo by iStock・ネッシーがいるなら音でわかるはず。ネス湖の水音調査
　だが火のないところに煙は立たないともいう。玉石混交の目撃談の中にも、ホンモノが潜んでいる可能性は0ではない。

　そう思ったメンバーのアラン・マッケナさんとボランティアの研究者たちは、ハイドロフォン（水中聴音機）を使ってネス湖の水中の音を調べることにした。

　早速水面下30ｍ地点にハイドロフォンを設置したマッケナさんたち。すると午前10時41分頃、ハイドロフォンは奇妙な音をとらえ始めた。まずはその音声を聞いてもらおう。

［動画を見る］

Hydrophone Recording Urquhart Bay 10/08/24

　リズミカルな脈動か、心臓の鼓動のような音が聞こえないだろうか。マッケナさんはこの不思議な音声について、次のように語っている。

こんなにハッキリと鼓動を聞いたのは初めてです。私はこれが心拍音だと言っているわけではなく、単にそう表現しているだけですが。

最初はハイドロフォンが、湖の底を引き摺られているのではないかと考えました。しかし、ケーブルは少なくとも湖底から5ｍは離れていることが確認されたんです。

何がこの音を発生させたのかはわかりませんが、非常に興味深いと思います

［画像を見る］

image credit:photoAC・湖の中を調査する方法は限られている
　ネス湖は長さ約35km、幅約2kmの細長い湖で、水深は最大で約230m。そしてグレートブリテン島で最大の、約7.4立方kmの貯水量を誇っている。

ネス湖の深みを探検するとなると、その信じがたいほどの深さや暗さのために、選択肢は限られてしまいます。

この湖は予測不可能な危険と、巨大な道の生き物が潜んでいるかもしれないという伝説を持つ、謎の場所なのです。

私たちはソナーや水面の調査に頼っていますが、ネス湖の視界は極めて悪く、こういった方法での調査は困難を極めています

　マッケナさんはこう続ける。

ハイドロフォンを使うと、水面下数十mの音も検知できます。その感度は、例えば数km離れたところにいるボートのかすかな音まで拾うことができるほどです

・いつかネス湖の謎が解明される日が来るのだろうか
　マッケナさんとLoch Ness Explorationのメンバーたちの目標は、できるだけ多くの水中音を「記録して分類」し、その音源と正体を特定することだ。

確かに奇妙な話ですが、だからこそ私の研究は面白いのです。いまだに正確に特定できない音もありますし、それもすべて謎の一部です。

時にはイライラすることもありますが、「もっと知りたい」という気持ちが常に湧いてくるんです

　自然音と、人間や機械が発する音を明確に区別するのは難しい。また、音だけで種を特定するのは困難を極める作業である。

　それでも彼らは、未知の生き物の存在を検出する可能性を模索し続けている。今回の謎の心拍音の正体も、いつか突き止められる日が来るのだろうか。

　ハイドロフォンを使ってネス湖の探査をするメンバー。

［動画を見る］


　マッケナさんたちはハイドロフォンだけでなく、マイクやソナーなども駆使して、ネッシーを見つけようと真剣に楽しく活動を続けている。

　ネッシーが本当にいるかどうかはわからないが、見つかってしまったら夢は終わってしまうのだろうし、いないことが証明されてもやっぱり謎は消えてしまう。

　こういった謎や不思議は謎や不思議のまま、夢のままでずっと残しておきたい気がするんだ。

［画像を見る］

image credit:photoAC

References:Loch Ness hunters pick up 'heartbeat' deep underwater – and can't explain it / written by ruichan/ edited by parumo



『画像･動画、SNSが見れない場合はオリジナルサイト（カラパイア）をご覧ください。』