いつから「牛」や「馬」は日本に存在していたのか？実は驚くほど古かった！両者の歴史に迫る (2/3ページ)
また、五世紀前半の応神天皇の陪塚などからも副葬品とし馬具が出土しています。さらに五世紀中頃になるとウマの骨格が出土し、古墳の副葬品としても鞍鐙などの馬具、馬形埴輪の出土も増えます。
以上のようなことから、日本で乗馬の習慣が始まったのは、四世紀末のことと考えられているのです。
次にウシですが、前述の『魏志倭人伝』に倭国にはウシやウマ、ヒツジ、トラ、ヒョウはいないと書かれていることから、この記述を信じると三世紀の日本には、ウマ同様にウシもいなかったことになります。
しかしその一方で、三世紀半ば以前の弥生時代、すでにウシが飼われていたという説もあります。当時のいくつかの遺跡から、ウシの骨や歯が出土しているからです。
しかし、これについては後世のものが混入したという意見もあり、日本でいつからウシが飼われるようになったかは定かではありません。
弥生時代のウシ飼育ただ、少なくとも弥生時代に続く古墳時代には、ウシが身近な存在になっていたことは確実です。
たとえば、火山灰に埋もれた遺跡として有名な群馬県の黒井峯遺跡では、六世紀の古墳時代後期の家畜小屋が見つかっています。
