下級武士からの大出世！蝦夷地開拓に雄志を馳せた幕臣・松本秀持(吉沢悠)の生涯【大河ドラマ べらぼう】 (3/3ページ)
続く天明5年（1785年）の第2次蝦夷地調査では青島政教(まさのり)・山口高品(たかかず)・菴原宣方(いはら のぶかた)・佐藤行信(ゆきのぶ)・皆川秀道(ひでみち)・里見平蔵(へいぞう)・引佐新兵衛(いなさ しんべゑ)・大塚小一郎(こいちろう)・大石逸平(いっぺい)・鈴木清七(せいしち)・最上徳内(もがみ とくない)らが蝦夷地へ入りました。
失脚と晩年
果たして蝦夷地調査は順調に進み、いよいよ蝦夷地開拓に乗り出そうとした天明6年（1786年）、計画はいきなり頓挫してしまいました。計画の後ろ楯であった田沼意次が失脚してしまったためです。
そのあおりを受けて同年閏10月5日、秀持は小普請(こぶしん)へと降格。逼塞(ひっそく。謹慎)を命じられました。
小普請とは普請(ふしん。工事)に伴う役職の一つですが、実質的には予備役であり、無役同然の扱いです。
ひとたび不遇に陥(おちい)れば、もっと陥(おとしい)れようとするのが世の習い。
今度は越後買米事件(※米の買付資金500両を横領)で勘定組頭の土山宗次郎(つちやま そうじろう)が斬首されると、連帯責任で減知(知行を減らされる)され、さらに逼塞を命じられました。
天明8年(1788年)5月に赦されるも政界に復帰することはなく、寛政9年（1797年）に世を去ります。享年68歳。
墓所は幸龍寺(東京都世田谷区北烏山5丁目)にあり、今もその遺徳を慕う人々が参詣しています。
終わりに今回は田沼意次に見出され、蝦夷地開拓の雄志を馳せながら、失意の内に世を去った松本秀持の生涯をたどってきました。
果たしてNHK大河ドラマ「べらぼう～蔦重栄華之夢噺～」では、吉沢悠がどんな人物に演じてくれるのでしょうか。今から楽しみですね！
※参考文献：
賀川隆行『日本の歴史11 崩れゆく鎖国』集英社、1992年7月日本の文化と「今」をつなぐ - Japaaan
