なんとグッズまで販売！男たちに大人気、江戸時代の”会いに行けるアイドル”「水茶屋」の看板娘たち
江戸時代には「茶屋」と呼ばれる店が、町や峠などいたるところにありました。なかでも「水茶屋」は男性客からの人気が高く、店は常に繁盛していたと言われています。
そこで、今回は江戸時代に大繁盛した「水茶屋」と「看板娘」について紹介したいと思います。
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茶屋とひと口にいっても、さまざまな種類がありました。
上質な料理や酒を提供する「料理茶屋」、芝居小屋に属する店舗が客に食事や飲み物を提供する「芝居茶屋」、美人な看板娘が働く「水茶屋」です。
「水茶屋」が繁盛した理由当時、多くの若い男性が江戸に働きに来ていたのに対して、若い女性は実家で農業を手伝うことが多く、江戸には若い女性がほとんどいませんでした。
そのため、美人な看板娘がいる「水茶屋」には連日のように多くの男性が訪れていたのだとか。
価格は「お茶1杯六文」と現在の約120円という少々高めな金額設定であり、歓楽街の水茶屋はもっと高額で50文から100文といった金額が必要だったのです。ただ、そういったお店では、お茶を汲んでくれる「茶汲女」とよばれる女性がいて、話の相手をしてくれました。
難波屋おきた
女性と触れ合える機会が滅多になかった男性たちにとって、美人な看板娘や茶汲女と話せる機会は、よほど嬉しかったのでしょう。
現代のキャバクラと似たようなものだったかもしれません。
看板娘はアイドルだった？看板娘の中でも人気があった看板娘は浮世絵として描かれ、その絵が販売されていたこともありました。
江戸時代中期には、「蔦屋のお芳」、「柳家のお藤」、「鍵屋のお仙」という三大看板娘がいて、多くの男性を夢中にしたそうです。
笠森お仙
三大看板娘の噂を聞きつけた鈴木晴信が、浮世絵に描き残したと言われています。看板娘によっては、双六や手ぬぐいなどのオリジナルグッズも販売されていて人気があったと言いますから、まさに現代のアイドルと言えます（笑）。
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ここまでは、「水茶屋」のアイドルのような一面のみを伝えました。しかし、なかには「性接待を行う水茶屋」も存在したのです。
茶屋で売春？男色を売る男娼までいた？江戸時代には色んなタイプの茶屋があった
性接待をおこなう水茶屋は「引き手茶屋」と呼ばれ、当時の政府が吉原以外の性接待を禁じていたため水茶屋に見せかけて経営していました。
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