NHK大河ドラマ「べらぼう～蔦重栄華乃夢噺～」皆さんも楽しんでいますか？

蔦屋重三郎（横浜流星）の故郷とも言える吉原遊郭は、多くの忘八らが取り仕切っていました。

そんな忘八の一人「カボチャの旦那」こと大文字屋市兵衛（伊藤淳史）。第17回放送「乱れ咲き往来の桜」で俄かに倒れてしまいましたが、果たして彼はどのような人物だったのでしょうか。

今回は大文字屋市兵衛（だいもんじや いちべゑ）について、その生涯をたどってみたいと思います。

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田沼意次に直訴をかました蔦重を〆に行く忘八アベンジャーズ（仮称）。左から二番目が大文字屋市兵衛。NHK大河ドラマ「べらぼう～蔦重栄華乃夢噺～」公式サイトより。

大文字屋市兵衛は生年不詳(1715年ごろか)、元は伊勢国川曲郡（現代の三重県）の出身でした。

苗字は村田、市兵衛は通称、後に文楼（ぶんろう）と号します。狂歌師として知られる加保茶元成（かぼちゃの もとなり。二代目大文字屋市兵衛）は婿養子です。

寛延3年（1750年）に江戸吉原の揚屋町河岸（あげやまちがし）で、河岸見世（かしみせ。最下級の妓楼）「村田屋」を開業しました。

しかし生家といさかいがあり（おおかた「遊女屋なんてやめてくれ」と言ったところでしょうか）、暖簾を没収されてしまいます。

そこで暖簾を新調した際、暖簾に「大」文字を染め抜いて「大文字屋」と改名。京町一丁目へ移転しました。

夢はでっかく大文字……志を立てた甲斐あってか、後に吉原遊郭でも有数の大見世へと急成長していったのです。

裏を返せば、それだけ遊女たちを搾取し、えげつない商売をしていたとも言えますが……第1回放送「ありがた山の寒がらす」では、蔦重に対して「遊女なんか、カボチャでも食わせておけばいいんだ！」と毒づき、視聴者のヘイトを集めていました。

実際に遊女たちに食わせるためのカボチャを大量に仕入れていたことから「カボチャ市兵衛」「カボチャの旦那」などとあだ名されていたそうです。

……京町大文字屋の市兵衛、祖形見ぐるしく、頭の形かぼちゃに似たりとて、爰に京町大文字屋のかぼちゃとて、ひよっと曲輪の地廻りの男どものわる口に云しが、曲輪中の流行となりきたる……

※手柄岡持『後者昔物語（のちはむかしものがたり）』より

しかし当人は怒るどころか、それを逆手にとって、自分で歌って踊って知名度を高めました。相当にしたたかな人物だったのでしょう。

♪ここに京町大文字屋のかぼちゃとて。その名は市兵衛と申します。せいが低くて、ほんに猿まなこ。かわいいな、かわいいな……♪

【意訳】京町の大文字屋にあるカボチャ。その名は市兵衛と言う。背が低く、猿のように大きく窪んだ眼をしている。滑稽だ、滑稽だ……。

「祖形見ぐるしく」と評された市兵衛は、容姿にコンプレックスを抱えていそうですね

しかしそれを強みに変えてしまうしたたかさは、かつて猿と呼ばれた天下人・豊臣秀吉を彷彿とさせます。

かくて吉原遊郭の風雲児・大文字屋市兵衛は順調にのし上がっていったのでした。

みんなで蔦重を取り囲む忘八たち。蔦重のすぐ左に大文字屋市兵衛の姿。NHK大河ドラマ「べらぼう～蔦重栄華乃夢噺～」公式サイトより。

そんな大文字屋市兵衛の家族は、妻の仲（なか。相応内所）と養女（姪、姉の娘）の”まさ（秋風女房）”。どちらも女流狂歌師として活躍する才女です（カッコ内は狂歌師としての狂号）。

また婿養子の加保茶元成（岡本源兵衛）も狂歌師として活躍。大文字屋をより一層大きく発展させました。

しかし安永7年（1778年）、江戸市中の神田に屋敷を買おうとした時に事件が起きます。

町名主の益田又右衛門(ますだ またゑもん)が、市兵衛に対して「遊女屋に土地を売った前例がない」と主張。屋敷の購入を認めませんでした。

これに納得の行かない市兵衛は、町奉行所へ訴えを起こします。

「自分はかつて明和の大火で焼け出された折、浅草見附の外に別宅を購入している。だから前例はある」

しかし残念ながら、必死の訴えは退けられてしまいました。あくまで「神田での前例がない」ことが争点だったのでしょう。

訴えが退けられたのみならず、町奉行所から「遊女屋は四民(士農工商)の外で、穢多(えた。非人)に準ずる存在である。江戸市中に屋敷を求めるとは不届き千万」などといった理由で、急度叱(きっとしかり。厳重注意)に処せられてしまいました。

加えて町奉行所は吉原遊廓の忘八連中に「今後、江戸市中に屋敷を求めない」旨の誓約書を提出させたそうです。

まったくもって理不尽極まりない話ながら、基本的人権など認められていない時代のこと。忘八連中は涙をのむよりありませんでした。

そんなことがあって、安永9年(1780年)11月6日に世を去ります。享年ははっきりしませんが、60余歳(おおむね60〜64歳)とのことですから、遡って生年は正徳5年(1715年)ごろと考えられるでしょう。

法名は釈仏妙加保信士(しゃくぶつみょうかぼしんし)。よほどカボチャが好きだったのでしょうか。

俄祭りで熱戦を繰り広げる大文字屋市兵衛。NHK大河ドラマ「べらぼう～蔦重栄華乃夢噺～」公式サイトより。

今回は「カボチャの旦那」こと大文字屋市兵衛について、その生涯をたどってきました。

演者の影響か忘八アベンジャーズ(本作ファンによる忘八連中への愛称)の中でも若手の印象でしたが、既に還暦を過ぎていました。

若木屋与八（本宮泰風）と俄祭り合戦を通じた友情など、視聴者を惹きつけた彼も、残念ながらそろそろ退場のようです。

その最期がどのように描かれるのか、心して見守っていきましょう。

※参考文献：

日本の文化と「今」をつなぐ - Japaaan