2025年5月15日、とあるXユーザーが投稿した写真が多くの人々を驚かせた。

暗い空、黒い湖面。奥には煙を吹きあげる真っ赤な山頂。水面の反射で、まるでマグマが流れているかのように見える。

この写真には、「久しぶりに見た」というコメントが添えられている。

まるで映画のワンシーンのようだが、現実の、それも日本国内の光景だ。

撮影場所は鹿児島県――そう桜島だ。

「すけ」さん（＠9cbxso）が投稿したポストには、2万3000件を超える「いいね」（16日時点）のほか、こんな声が寄せられている。

「桜島えぐい」「うわー こりゃヤバい」「スゲーな。 市街地に、近くて大丈夫なんだろうか？」「ディズニーシーみたい」「不謹慎かもしれませんが綺麗ですね」「怖いんだが美しいな」

実際に噴火を目撃した投稿者「すけ」さんに、Jタウンネット記者は話を聞いた。

すけさんが写真を撮影したのは5月15日午後9時47分。垂水市海潟漁港で、友人と趣味の釣りを楽しんでいた時のことだ。

垂水市は、大隅半島北西部。市西部は桜島と隣接し、桜島を挟んで鹿児島市の東側向かいに位置する街だ。

たまたま桜島のほうをみたところ、幻想的な眺めが広がっており「写真に残しておきたい」と考えて撮影したという。

「正直自分は見慣れているので、綺麗だなー、ぐらいにしか思ってないです」（「すけ」さん）

と語るすけさん。噴火自体への驚きはあまりないようだ。

投稿には先ほど紹介したような驚くユーザーからのリプライのほかに、鹿児島県民と思われるユーザーからの、きわめて冷静な声も寄せられている。

「灰がどこまで行くのか...洗濯物干せなくなる」「朝起きたら、玄関先まで火山灰が積もっていた」

噴火自体より、火山灰のほうが大変なのかもしれない。

なお福岡管区気象台・鹿児島地方気象台は15日夜の噴火について次のように発表している。

「南岳山頂火口では、噴火が１０回、爆発が７回発生しました。昨日（１５日）１０時４５分に発生した噴火は本日（16日）04時頃まで継続し、噴煙は最高で火口縁上3000ｍまで上がりました。弾道を描いて飛散する大きな噴石は最大で6合目（南岳山頂火口より約1200ｍ）まで達しました。その後も噴火が断続的に発生しています」（5月16日16時15分発表）